Bastia

Bastia este cel mai autentic oraș franco-italian din Corsica — un port activ situat pe coasta de nord-est a insulei, al cărui vechi port, biserici baroce și cetate dramatică creează o atmosferă pe care Ajaccio, capitala, nu o poate egala în ceea ce privește caracterul autentic mediteranean. În timp ce Ajaccio își promovează legătura cu Napoleon, Bastia trăiește pur și simplu moștenirea sa genoveză fără conștiință de sine sau scuze.

Vieux Port — vechiul port — este centrul emoțional al Bastiei, o golfă în formă de potcoavă înconjurată de clădiri înalte, pastelate, ale căror fațade în ruină și balcoane împodobite cu rufe atârnate creează estetica portului mediteranean pe care regizorii de artă de la Hollywood încearcă să o reproducă pe platourile de filmare. Biserica Saint-Jean-Baptiste, ale cărei turnuri gemene domină capătul sudic al portului, este cea mai mare biserică din Corsica și adăpostește un interior baroc de o excesivă aurire, reflectând catolicismul Contrareformei importat de conducătorii genovezi ai Bastiei.

Cetatea — Terra Nova — se înalță deasupra vechiului port pe un promontoriu stâncos, fortificațiile genoveze înconjurând un cartier de străzi înguste, fostul Palat al Guvernatorului (acum Muzeul Corsicii) și puncte de belvedere care cuprind portul, orașul și Marea Tireniană ce se întinde spre est, către coasta italiană care a modelat identitatea Bastiei timp de cinci secole.

Azamara, CroisiEurope, Scenic Ocean Cruises, Seabourn și Silversea includ Bastia în itinerariile lor mediteraneene și corsicane. Peninsula Cap Corse, care se extinde spre nord din Bastia asemenea unui deget stâncos îndreptat spre Genova, oferă trasee dramatice de-a lungul coastei, trecând pe lângă turnuri medievale de veghe, mici porturi de pescuit și podgorii ce produc cele mai distinctive vinuri ale Corsicii — în special Muscatul alb de Cap Corse, un vin aperitiv dulce, unic acestei peninsule.

Perioada mai-octombrie oferă condiții ideale, septembrie aducând mări calde, mulțimi mai rarefiate și recolta viței de vie care conferă Cap Corse-ului cea mai atmosferică sezon. Bastia este Corsica pe care broșurile turistice o trec adesea cu vederea — mai dură decât Calvi, mai autentică decât Porto-Vecchio și posedând un caracter mediteranean pe care doar secolele de stratificare culturală genoveză și franceză îl pot crea.