Strasbourg

Strasbourg a fost disputat între Franța și Germania de secole, schimbând stăpânirea de patru ori între 1681 și 1945, iar această moștenire duală este înscrisă în fiecare fațadă cu grinzile expuse și în fiecare indicator stradal bilingv din oraș. Grande Île — centrul istoric al orașului înconjurat de râul Ill — a devenit unul dintre primele situri înscrise pe Lista Patrimoniului Mondial UNESCO în 1988, iar catedrala din Strasbourg, cu singura sa tură finalizată din gresie roză Vosgiană, a fost cea mai înaltă clădire din lume între 1647 și 1874.

Astăzi, Strasbourg servește cu mândrie ca sediu al Parlamentului European, Consiliului Europei și Curții Europene a Drepturilor Omului, conferind acestui oraș de frontieră o importanță internațională ce contrazice dimensiunile sale relativ modeste. Cartierul Petite France, unde tăbăcarii și morarii își practicau odinioară meșteșugurile de-a lungul caselor cu grinzi expuse de pe malul canalului, este cel mai fotografiat cartier al orașului — o adevărată bijuterie de jardiniere, poduri acoperite și reflecții în apa liniștită. Musée Alsacien, găzduit în trei case renascentiste interconectate, păstrează artele domestice și tradițiile populare ale regiunii.

Bucătăria din Strasbourg este intersecția delicioasă dintre rafinamentul francez și robustețea germanică. Choucroute garnie — varză murată alsaciană împodobită cu un sortiment de cârnați, carne afumată de porc și cartofi — este felul de mâncare canonic, cel mai bine savurat într-un winstub (taverna alsaciană) alături de un pahar de Riesling sau Gewurztraminer de pe faimoasa Route des Vins. Tarte flambée (Flammekueche) — o bază subțire ca o foaie, întinsă cu fromage blanc, smântână, ceapă și lardons — este servită pe tăvi de lemn, menite pentru a fi împărțite. Kugelhopf, un cozonac dospit presărat cu migdale și pudrat cu zahăr pudră, însoțește cafeaua de după-amiază.

Route des Vins d'Alsace, cea mai veche rută a vinului din Franța, se întinde pe 170 de kilometri de la Marlenheim la Thann, străbătând dealuri acoperite de viță de vie și sate de basm precum Riquewihr, Eguisheim și Kaysersberg — toate accesibile în mai puțin de o oră cu mașina. Clădirea Parlamentului European, o structură impresionantă din sticlă și oțel, oferă tururi ghidate. Parcul Orangerie, cel mai vechi din Strasbourg, este un spațiu liniștit pentru plimbări printre berze — pasărea emblematică a Alsaciei.

Strasbourg este o oprire emblematică pe itinerariile croazierelor pe Rin și pe râul Alsacia, fiind vizitată de companii precum AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking și VIVA Cruises. Adesea, această destinație se combină cu Breisach și Basel în croazierele pe Rinul superior. Piața de Crăciun (Christkindelsmärik), datând din 1570, este cea mai veche din Franța și una dintre cele mai renumite din Europa, însă lunile calde, din mai până în septembrie, sunt ideale pentru a explora frumusețea în aer liber a Alsaciei.