Bernkastel

Bernkastel-Kues, orașul înfrățit cu nume compus ce străbate râul Mosel, este sinonim cu Rieslingul german de peste șase secole. Celebrul podgorie Bernkasteler Doctor — numită, după legendă, astfel deoarece vinul său a vindecat arhiepiscopul bolnav de Trier în secolul al XIV-lea — se agață de o pantă abruptă cu expunere sudică, chiar deasupra orașului, producând vinuri atât de renumite încât un singur hectar a fost odată vândut la un preț record. Romanii au plantat primele vițe de vie aici, însă au fost prinții-episcopi medievali cei care au transformat vinificația Moselle într-o artă, iar piața orașului, cu casele sale cu schelet din lemn, aproape neschimbată din secolul al XVII-lea, rămâne cea mai fotogenică scenă în acest teatru vinicol.

Piața Marktplatz din Bernkastel este o capodoperă a arhitecturii vernaculare germane. Spitzhäuschen, o casă îngustă, înclinat imposibil, cu structură din lemn datând din 1416, care se îngustează până la un punct, este mascota îndrăgită a orașului și una dintre cele mai fotografiate clădiri din Valea Mosellei. Casele cu frontoane în nuanțe de gri porumbel, teracotă și verde salvie încadrează o piațetă intimă unde apa fântânii se scurge și umbrelele de la cafenea adăpostesc mese încărcate cu pahare de Riesling. Deasupra orașului, ruinele Castelului Landshut — distrus de un incendiu în 1692 și niciodată reconstruit — oferă o urcare abruptă de treizeci de minute, răsplătită cu priveliști panoramice asupra buclelor șerpuite ale râului și a mozaicului de podgorii de dedesubt.

Cultura vinului Moselle pătrunde în fiecare aspect al vieții. Weinstuben-urile locale servesc în fiecare toamnă Federweisser (vin tânăr, încă în fermentație) alături de Zwiebelkuchen (tartă cu ceapă), un ritual sezonier la fel de îndrăgit pe cât este efemer. Pe tot parcursul anului, Rieslingurile din podgoriile Bernkasteler Doctor, Graacher Himmelreich și Wehlener Sonnenuhr — fiecare distins prin caracterul mineral unic al șistului albastru devonian — pot fi degustate în pivnițele din întregul oraș vechi. Bucătăria completează minunat vinul: Reibekuchen (clătite de cartofi) cu compot de mere, Saumagen (stomac de porc umplut, o specialitate din Palatinat care a migrat pe fluviu) și păstrăv din afluenții Moselle-ului, pur și simplu prăjit în unt.

Excursii de o zi din Bernkastel explorează bogățiile culturale ale Moselle-ului. Trier, cel mai vechi oraș din Germania și fostă capitală nordică a Imperiului Roman, se află la patruzeci și cinci de minute spre sud-vest — poarta sa Porta Nigra, băile imperiale și Bazilica lui Constantin formează un ansamblu inclus în Patrimoniul Mondial UNESCO. Cochem, cu castelul său de basm Reichsburg, se află la patruzeci de minute mai jos pe râu. Pentru drumeți, traseul de lungă distanță Moselsteig trece prin oraș, cu etape deosebit de pitorești care străbat podgoriile abrupte ale comunelor Graach și Wehlen.

Bernkastel este o bijuterie a croazierelor pe râurile Moselle și Rin. A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Emerald Cruises, Holland America Line, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking și VIVA Cruises ancorează aici. Opririle din apropiere includ Cochem, Trier și confluența de la Koblenz. Sezonul se desfășoară din aprilie până în octombrie, însă cunoscătorii preferă lunile septembrie și octombrie, când recolta de struguri transformă valea într-un tablou de aur și chihlimbar, iar festivalurile vinului animă fiecare sat de-a lungul râului.