Germania
Ochsenfurt, „Puntele Boului”, se așază pe râul Main în inima Franconiei, regiunea viticolă nord-bavareză care produce unele dintre cele mai distinctive și mai puțin cunoscute pe plan internațional vinuri din Germania. Acest mic oraș medieval cu 11.000 de locuitori păstrează unul dintre cele mai complete ansambluri de fortificații medievale din Franconia — turnuri, porți și ziduri care înconjoară un centru vechi cu case cu schelet din lemn, biserici gotice și piețe pline de atmosferă, care fac din micile orașe francone unele dintre cele mai încântătoare destinații din Germania pentru o explorare lentă și contemplativă.
Zidurile orașului, datând din secolele al XIII-lea și al XIV-lea, rămân remarcabil de bine păstrate, cu mai multe turnuri defensive încă în picioare la înălțimea lor originală. Cel mai distinctiv este turnul cu ceas de la Primăria Nouă, al cărui ceas mecanic are o figură cunoscută sub numele de „Ochsenfurter Männle” — un mic om mecanic care își deschide gura și scoate limba la fiecare oră, o glumă medievală care continuă să încânte vizitatorii după secole de spectacol. Parcurgerea circuitului zidurilor oferă un panorama continuă asupra peisajului acoperișurilor orașului, văii râului Main și dealurilor acoperite cu viță de vie din depărtare.
Vinul franconian, produs în sticla distinctivă cu fund plat Bocksbeutel, reprezintă marea contribuție culturală a regiunii și principalul produs agricol al orașului Ochsenfurt. Viile din jur, plantate predominant cu struguri Silvaner, Müller-Thurgau și Bacchus, dau naștere unor vinuri cu un caracter teritorial remarcabil — minerale, seci și prietenoase cu mâncarea, într-un stil care le diferențiază de Rieslingurile mai dulci din văile Rinului și Moselului. Weinstuben-urile locale (tavernele de vin) servesc aceste vinuri alături de specialități franconiene: Bratwurst mit Sauerkraut, Schäufele (umăr de porc fript) și găluștele franconiene distinctive.
Valea Mainului din jur oferă o concentrare de atracții culturale care contrazice dimensiunea sa modestă. Würzburg, la doar cincisprezece kilometri în amonte, este unul dintre marile orașe culturale ale Germaniei — palatul său Residenz (un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO) adăpostește cea mai mare frescă a lui Tiepolo, în timp ce fortăreața Marienberg oferă priveliști impresionante asupra orașului și a faimosului Pod Vechi Main, împodobit cu sfinți baroci. În cealaltă direcție, satele viticole Sommerhausen, Frickenhausen și Marktbreit își expun fiecare propriul caracter arhitectural și tradiții viticole.
Vasele de croazieră fluvială acosteză la cheiul de pe malul râului din Ochsenfurt, iar orașul vechi este accesibil prin poarta medievală, la o scurtă plimbare. Orașul servește drept bază excelentă pentru excursii către Würzburg (la treizeci de minute cu mașina sau o plimbare plăcută pe malul râului), iar degustările de vinuri ghidate pot fi organizate la podgoriile locale. Climatul continental al Văii Main oferă veri calde și însorite, ideale pentru cultivarea viței de vie și explorarea împrejurimilor. Perioada recomandată pentru vizitare este din mai până în octombrie, iar recolta de struguri din octombrie adaugă o atmosferă festivă și ocazia de a gusta Federweisser — vin nou parțial fermentat — o specialitate sezonieră disponibilă doar în timpul recoltării.