Wertheim

Originile medievale ale orașului Wertheim sunt ancorate în ruinele care încă domină confluența râurilor Main și Tauber: castelul Grafenburg, construit de Contii de Wertheim în secolul al XII-lea, a fost una dintre cele mai puternice fortărețe din regiunea Franconia până când a fost în mare parte distrus în timpul Războiului de Treizeci de Ani (1618–1648). Din turnurile sale în ruină, peisajul înconjurător se dezvăluie în toată logica sa medievală — râurile formau șanțuri naturale, dealurile din jur găzduiau podgorii care aprovizionau comerțul cu vin, iar orașul de la confluență controla traficul fluvial care îmbogățea contii. Aceste ruine, păstrate în starea lor romantică de prăbușire parțială, sunt printre cele mai evocatoare vestigii de castele de-a lungul întregului sistem fluvial Rin-Main.

Altstadt-ul din Wertheim este un exemplu clasic de urbanism medieval franconian, casele sale cu structură din lemn — unele datând din secolul al XV-lea — înclinându-se prietenește peste alei înguste care converg spre piața centrală, unde se află primăria din secolul al XVI-lea. Stiftskirche (Biserica Colegiată), cu corul său gotic elaborat și monumentele funerare sculptate ale Conteților de Wertheim, reprezintă cel mai rafinat interior sacru din regiune. Confluența râurilor Tauber și Main poate fi admirată de pe Engelbrücke, un pod medieval a cărui poziție oferă una dintre cele mai fotografiate priveliști din ținutul vinicol franconian — două râuri care se întâlnesc, culorile lor distincte pentru o clipă înainte de a se contopi în curentul mai larg al râului Main.

Identitatea culinară a orașului Wertheim este modelată de poziția sa în ținutul viticol al văii Tauber, unde tradiția vinicolă franconiană produce soiuri distinctive precum Silvaner, Müller-Thurgau și Spätburgunder, îmbuteliate în caracteristicele sticle Bocksbeutel — sticle plate, cu fund rotund, a căror formă este protejată legal și exclusivă vinurilor din Franken. Maultaschen — pătrate mari de paste cu ou umplute cu carne, spanac și pâine, adesea numite „ravioli șvăbești” — sunt servite fie fierte în supă, fie prăjite în unt în călduroasele Gasthäuser ale regiunii. Zwiebelkuchen, tartă franconiană cu ceapă, preparată cu brânză quark și semințe de chimen, se potrivește perfect cu Silvaner-ul sec ca osul, pe care vinificatorii locali îl consideră bijuteria coroanei lor.

Poziția orașului Wertheim la confluența râurilor Main și Tauber îl plasează la o distanță accesibilă de unele dintre cele mai fascinante orașe istorice din Germania. Würzburg, orașul episcopal baroc cu palatul Residenz înscris în patrimoniul UNESCO și impresionanta fortăreață Marienberg, se află la 60 de kilometri spre est. Miltenberg, la 40 de kilometri spre vest, este considerat unul dintre cele mai bine conservate orașe medievale din Bavaria, Piața sa Centrală fiind o viziune cinematografică a perfecțiunii în stil cu grinzile expuse. Valea Tauberului conduce spre sud către Rothenburg ob der Tauber — cel mai vizitat oraș medieval fortificat din Germania — aflat la 70 de kilometri în amonte. În aval, portul renan din apropiere, Kehl, orașul istoric Andernach și podgoriile din Winningen și Geesthacht completează această călătorie pe fluviu.

Wertheim servește drept un port de croazieră pe Rinul Principal și Canalul Rin-Main-Dunăre pentru companii precum A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking și VIVA Cruises. Itinerariile combină de obicei Wertheim cu Kehl pe Rin, Geesthacht, Andernach și Winningen. Recolta de vin franconiană din septembrie și octombrie — când podgoriile de pe dealuri ard în nuanțe aurii, iar festivalurile satelor servesc noua recoltă în curți pavate cu piatră — este cel mai rafinat moment pentru a descoperi acest colț liniștit și fermecător al Germaniei.