Agia Anna

Agia Anna este una dintre capodoperele liniștite ale Mării Egee — o semilună subțire de nisip auriu pe coasta vestică a insulei Naxos, care se numără constant printre cele mai rafinate plaje din Grecia, dar păstrează o atmosferă leneșă și negrăbită, pierdută de mult timp de cele mai faimoase insule cicladice. Denumită după mica capelă albă a Sfintei Ana care veghează asupra capătului său sudic, această plajă este esența tuturor viselor insulare grecești: ape cristaline de un turcoaz strălucitor, nisip fin care scârțâie sub pașii tăi și un fundal de dune joase împodobite cu cedri.

Scena culinară din Agia Anna reflectă această abundență. Tavernele de pe malul mării servesc caracatiță la grătar, uscată pe sfori în aerul sărat, tocăniță de capră gătită lent, bogată în vin roșu și ceapă, și celebrul brânză Graviera a insulei — o varietate tare, cu aromă de nucă, maturată în peșteri și acompaniată de miere de cimbru și nuci. Peștele proaspăt, scos din Marea Egee cu doar câteva ore înainte, ajunge la masă simplu, la grătar, cu ulei de măsline și lămâie. Un pahar rece de vin Assyrtiko, uscat și mineral, completează tabloul.

Dincolo de plajă, Naxos răsplătește explorarea. Portara — imensa ramă de marmură a unui templu neterminat din secolul al VI-lea î.Hr. dedicat lui Apollo — se află pe o insulă legată printr-un dig de intrarea în portul orașului Naxos, poate cea mai iconică ruină antică din Ciclade. Satele interioare Halki, Filoti și Apiranthos păstrează turnuri venețiene medievale, biserici bizantine cu fresce originale și străzi pavate cu marmură care răsună de o senzație de timp neatins. Muntele Zas, cu cei 1.004 metri, cel mai înalt vârf din Ciclade, oferă drumeții provocatoare cu priveliști ce cuprind o duzină de insule.

Vasele de croazieră acosteză de obicei în largul orașului Naxos, iar pasagerii sunt aduși în port cu tenderul, de unde Agia Anna se află la o scurtă călătorie cu taxiul sau autobuzul spre sud, de-a lungul șoselei de coastă. Plaja oferă închiriere de șezlonguri, mai multe taverne și operatori de sporturi nautice, dar rămâne fericit liberă de construcții înalte. Sezonul ideal pentru vizitare este din mai până în octombrie, cu iulie și august oferind cele mai calde condiții pentru înot, iar septembrie aducând plaje mai liniștite și o lumină aurie după-amiaza. Agia Anna este o amintire că cele mai bune plaje nu trebuie să fie cele mai cunoscute — ci doar cele mai generoase cu frumusețea lor.