Itea

Itea este portul care deservește Delphi — și în acest simplu fapt se ascunde semnificația sa. Acest mic oraș grec situat pe malul de nord al Golfului Corint oferă accesul maritim către cel mai important oracol al lumii antice, sanctuarul unde Pythia rostea profețiile lui Apollo și unde grecii antici credeau că se află buricul Pământului.

Delphi, așezat pe pantele Muntelui Parnassus, la doisprezece kilometri deasupra Itea, funcționează la un nivel de importanță arheologică și spirituală pe care puține situri de pe Pământ îl pot egala. Drumul Sacru — calea procesională ce urcă prin sanctuar — trece pe lângă tezaurele construite de orașele-stat grecești pentru a adăposti darurile lor (Tezaurul Atenienilor, reconstruit, fiind cel mai complet), Templul lui Apollo unde oracolul își rostea profețiile și teatrul perfect proporționat, cu priveliști ce străbat văile până la Golful Corint, oferind unele dintre cele mai emoționante panorame din Grecia.

Muzeul Arheologic din Delphi găzduiește Călărețul de bronz — unul dintre cele mai rafinate bronzuri supraviețuitoare ale lumii antice, cu ochii săi încrustați și detaliile naturaliste care dezvăluie un nivel de măiestrie artistică pe care Renașterea avea să-l redescopere abia după două milenii. Sfinxul din Naxos, Friza Trezoreriei Siphniene și extraordinarele statui gemene ale lui Kleobis și Biton completează o colecție pe care orice muzeu național ar invidia-o.

Emerald Yacht Cruises, Ponant și Seabourn includ Itea în itinerariile lor grecești, cu excursii pe uscat ce urcă spre Delphi printr-o pădure de măslini ce adăpostește aproximativ un milion de copaci — una dintre cele mai mari din Grecia — al cărei baldachin argintiu creează o cale de acces pe care anticii greci o cunoșteau drept Câmpia Sacră a Krisei.

Perioada aprilie-iunie și septembrie-noiembrie oferă cele mai confortabile condiții pentru vizitare, evitând căldura arzătoare a verii care transformă urcarea pe cărările antice din Delphi într-un test de rezistență, mai degrabă decât într-o experiență spirituală. Itea însăși oferă restaurante pe malul apei și posibilitatea de a înota în Golful Corintic, dar nu pretinde să concureze cu peisajul său interior — acest port există pentru că Delphi impune prezența unui port, iar această necesitate a fost satisfăcută cu o practică grecească desăvârșită, timp de trei mii de ani.