Spetses

Spetses — cea mai sudică dintre insulele din Golful Saronic, la doar două ore cu hidrofoilul de Pireu — ocupă un loc special în imaginația grecilor. Această insulă împădurită cu pini, cu o lățime de doar patru kilometri, a jucat un rol eroic în Războiul de Independență al Greciei, când familiile sale bogate de armatori au transformat flota comercială în nave de război, iar cea mai faimoasă fiică a sa, Laskarina Bouboulina, a devenit una dintre primele femei comandant naval din istoria modernă. Statuia ei domină portul, cu sabia ridicată împotriva opresorului otoman, în timp ce conacul său-muzeu dezvăluie povestea personală din spatele legendei patriotice.

Caracterul insulei este inconfundabil aristocratic. Spre deosebire de estetica albă a Cicladelor, care domină turismul insulelor grecești, Spetses este îmbrăcată în arhitectura bogăției maritime din secolul al XIX-lea — conace neoclasice cu ferestre cu obloane și balcoane din fier forjat, așezate în spatele zidurilor de piatră, în grădini parfumate cu iasomie și buganvilie. Hotelul Poseidonion Grand, construit în 1914 ca rival al marilor hoteluri de pe Riviera Franceză, încă domină malul mării cu grandoarea sa edwardiană. Trăsurile trase de cai se aud pe drumul din port — mașinile private au fost interzise în oraș încă din anii 1990, păstrând o atmosferă de eleganță veche, de epocă.

Dapia, vechiul port, este centrul social al vieții insulei. Aici, la umbra platanilor seculari, localnicii din Spetses și vizitatorii se adună la cafenelele de pe malul apei, savurând cafea grecească tare și suc proaspăt stors de portocale, în timp ce privesc bărcile de pescuit descărcând și taxiurile acvatice care fac curse dus-întors spre continent. Fosta șantier naval, unde a fost construită flota de război a insulei, găzduiește acum evenimente culturale și expoziții. Muzeul Bouboulina și Muzeul Spetses, găzduite într-un magnific Archontiko (conac de negustor), oferă relatări captivante despre extraordinara istorie maritimă a insulei.

Coasta insulei Spetses este înconjurată de plaje accesibile cu taxiul pe apă sau prin rețeaua insulei de trasee pietonale și pentru ciclism. Agioi Anargyroi, situată pe coasta de sud-vest, este cea mai mare și mai populară — o întindere largă de pietriș și nisip, mărginită de o pădure de pini. Zogeria, accesibilă printr-un traseu ce străbate pini, oferă o experiență mai retrasă, cu ape cristaline ideale pentru înot. Interiorul insulei, acoperit cu pădure de pini Aleppo, oferă trasee umbrite pentru plimbări, cu priveliști ce se întind peste Golful Argolic către coasta muntoasă a Peloponezului. Festivalul anual Armata, desfășurat în septembrie, reînvie bătălia navală din 1822 printr-un spectacol grandios de artificii și o simulare a incendiului unei nave amiral otomane în port.

Spetses este accesibilă cu hidrofoilul sau catamaranul din Pireu (aproximativ două ore) sau cu taxiul pe apă din portul Costa din Peloponez. Navele mici de croazieră și iahturile ancorează în port sau în vechiul port. Insula strălucește în perioada mai-octombrie, sezonul de înot prelungindu-se până în toamnă datorită apelor calde ale Golfului Saronic. Spetses oferă o viziune a Greciei ce precede turismul de masă — cultivată, bogată în istorie și revigorant de sofisticată.