Groenlanda
În largul coastei de sud-est a Islandei, la o scurtă plimbare cu barca din orașul pescăresc Djúpivogur, Insula Papey este o insulă mică, nelocuită, al cărei nume — „Insula Călugărilor” — evocă călugării irlandezi (papar) care ar fi putut fi primii locuitori ai Islandei, precedând așezarea norvegiană din secolul al IX-lea. Cu o suprafață de doar două kilometri pătrați, Papey a fost locuită până în 1966, când ultima familie de fermieri a plecat, lăsând în urmă mica biserică de lemn a insulei (construită în 1807 și una dintre cele mai vechi din estul Islandei), zidurile de piatră și amintirea unei comunități care a supraviețuit secole întregi pe această fărâmă izolată de pământ.
Cei mai fermecători locuitori ai insulei astăzi sunt fraierii de mare. Papey găzduiește una dintre cele mai mari colonii de fraieri de mare din estul Islandei, cu mii de perechi care cuibăresc în vizuini pe pantele acoperite de iarbă în fiecare vară. Aspectul lor comic — penaj alb-negru, cioc triunghiular portocaliu și mersul lor serios, dar cu o ușoară alură de parodie a seriozității umane — îi face irezistibili pentru vizitatori, care îi pot observa de aproape în timp ce păsările se deplasează între vizuine și mare, aducând ciocurile pline cu anghile de nisip pentru puii lor. Rândunelele arctice, rațele eider și focii cenușii completează acest ansamblu sălbatic.
Peisajul din Papey este Islanda în cea mai pastorală formă — iarbă verde, ziduri de piatră și contururile line ale unei insule joase care nu oferă nicio protecție împotriva vânturilor puternice ale Atlanticului de Nord ce o străbat. Ferma abandonată, cu clădirile sale din tablă ondulată care ruginesc încet în aerul sărat, povestește despre o comunitate care trăia din pescuit și creșterea oilor în condiții de dificultate considerabilă. Biserica, întreținută de voluntari, este vizitată anual pentru un serviciu special de vară — o tradiție care leagă comunitatea actuală din Djúpivogur de moștenirea sa insulară.
Coasta înconjurătoare a Islandei de Est este una dintre cele mai puțin vizitate din țară, deși oferă unele dintre cele mai dramatice peisaje ale sale. Fiordurile de Est — o serie de golfuri adânci și înguste, separate de promontorii muntoase — creează un peisaj de o frumusețe intimă, ce contrastează cu spațiile vaste și deschise ale interiorului Islandei. Însuși Djúpivogur, cu fostul său post comercial danez restaurat și instalația de sculptură de pe malul apei „Ouăle de la Gleðivík” (treizeci și patru de ouă din granit care reprezintă ouăle speciilor locale de păsări), oferă o bază fermecătoare pentru explorarea acestui colț liniștit al Islandei.
Insula Papey se poate accesa cu barca din Djúpivogur, cu tururi programate în lunile de vară (iunie-august). Navele de croazieră de expediție o vizitează uneori, cu debarcări cu Zodiac pe țărmul stâncos al insulei. Sezonul fraierilor de mare durează de la mijlocul lunii aprilie până la mijlocul lunii august, cu iunie și iulie ca perioade de vârf pentru observare. Vremea poate fi imprevizibilă, iar traversările cu barca pot fi anulate în condiții dificile. Papey oferă o întâlnire blândă și intimă cu natura și istoria islandeză — un contrast cu peisajele vulcanice grandioase care domină experiențele majorității vizitatorilor în Islanda.