Groenlanda
În sudul adânc al Groenlandei, unde peisajul sub-arctic capătă o blândețe neașteptată la această latitudine, Prince Christian Sound — Ikerasassuaq în Kalaallisut — săpând un pasaj de nouăzeci de kilometri între continent și insulele arhipelagului Cape Farewell, oferă una dintre cele mai spectaculoase rute de tranzit din croazierele de expediție la nivel global. Acest canal îngust, mărginit de ghețari, cascade și vârfuri de granit, oferă o alternativă adăpostită față de apele adesea sălbatice ale Cape Farewell — cel mai sudic punct al Groenlandei, unde se ciocnesc oceanele Atlantic și Arctic.
Caracterul Prince Christian Sound este definit de frumusețea sa de altă lume. Pasajul se îngustează până la doar cinci sute de metri în anumite locuri, cu pereți de granit lustruți de gheață care se ridică abrupt pe ambele părți. Ghețarii coboară de pe calota glaciară spre marginea apei, fețele lor alb-albăstrui, fracturate, eliberând periodic iceberguri ce plutesc prin sunet cu o măreție lentă. Cascadele se revarsă din văi suspendate deasupra, apa lor provenind din topirea zăpezii de pe vârfuri care poate nu au fost niciodată cucerite sau chiar denumite.
Tranzitul prin Prince Christian Sound este un punct culminant al oricărei expediții în Groenlanda, însă nu este garantat în mod absolut. Gheața marină poate bloca trecerea în orice perioadă a anului, iar chiar și în scurta vară, condițiile pot închide sunetul fără avertisment. Piloții experimentați de gheață navighează citind gheața — culoarea, textura și mișcarea acesteia — cu o măiestrie ce îmbină tehnologia modernă cu cunoștințele acumulate de-a lungul decadelor de navigație arctică. Când trecerea este deschisă și vremea senină, lumina din Prince Christian Sound — joasă, aurie, reflectată de gheață, apă și stâncă în modele mereu schimbătoare — este una dintre cele mai frumoase din Arctica.
Împrejurimile fiordului adăpostesc o faună adaptată condițiilor aspre. Focile cu inele se odihnesc pe sloiurile de gheață, blănurile lor pătată oferind un camuflaj perfect pe suprafața peticită. Vulpile arctice patrulează țărmul, blănurile lor albe de iarnă transformându-se în nuanțe de maro de vară. Păsările marine — fulmarii, tărcușele arctice și guillemoții negri — se învârt deasupra apei, iar ocazional, o balenă fină iese la suprafață în zonele mai largi ale strâmtorii. Așezarea abandonată Aappilattoq (există mai multe în Groenlanda), situată la intrarea estică a strâmtorii, oferă o amintire emoționantă a depopulării care a afectat multe comunități izolate din Groenlanda.
Prince Christian Sound este navigat de nave de croazieră de expediție care operează de-a lungul coastei Groenlandei, de obicei pe itinerarii între Reykjavík și Arctică canadiană sau ca parte a călătoriilor de înconjurare a Groenlandei. Sezonul de tranzit se desfășoară dinspre sfârșitul lunii iunie până în septembrie, cu lunile iulie și august oferind cea mai mare probabilitate de trecere fără gheață. Tranzitul complet durează aproximativ șase până la opt ore, iar pasagerii ar trebui să planifice să petreacă tot timpul pe punte — fiecare cotitură a canalului dezvăluie o nouă compoziție de gheață, stâncă și apă care solicită atenție.