Hafnarfjörður

Hafnarfjörður — pronunțat aproximativ „HAP-nar-FYUR-thur” și însemnând „Fjordul Portului” — este al treilea oraș ca mărime din Islanda, un port de pescuit și o comunitate culturală cu aproximativ 30.000 de locuitori, care a fost discret umbrită de vecinul său Reykjavík, aflat la doar zece kilometri spre nord. Această proximitate reprezintă atât o provocare, cât și o oportunitate pentru Hafnarfjörður: ușor accesibil, dar cu un caracter distinct, orașul oferă o alternativă mai relaxată, mai autentic locală față de capitală, împărtășind totodată accesul la același peisaj islandez extraordinar. Portul, așezat într-un golf natural format din lavă, care a adăpostit ambarcațiuni încă din epoca așezărilor, rămâne un port activ de pescuit — traulerele descărcându-și capturile alături de bărci de agrement și ocazionalul vas de croazieră de expediție.

Caracterul orașului Hafnarfjörður este definit de două elemente neobișnuite: lava și elfii. Orașul este construit pe și în jurul unui vast câmp de lavă — Búrfellshraun — care a curgit din vulcanii înconjurători acum aproximativ 7.000 de ani. Acest râu înghețat de bazalt, acum acoperit cu mușchi și sculptat în forme suprarealiste, străbate direct centrul orașului, creând grădini, parcuri și parcul de lavă Hellisgerði, unde potecile șerpuiesc printre stâlpii înalți de lavă, acoperiți de mesteacăn, scoruș și flori sălbatice. Conform tradiției locale — luată în serios, în mod semi-oficial, de mulți locuitori — formațiunile de lavă adăpostesc o populație numeroasă de huldufólk (oameni ascunși) și álfar (elfi), iar orașul a îmbrățișat această moștenire prin tururi ghidate denumite „plimbări cu elfii”, indicatoare care marchează locuințele elfice și o reticență autentică de a deranja anumite formațiuni stâncoase în timpul proiectelor de construcție.

Scena culinară din Hafnarfjörður reflectă atât moștenirea sa pescărească, cât și renașterea gastronomică mai amplă a Islandei. Restaurantele din port servesc pește proaspăt prins — cod, eglefin, plătică și prețuitul păstrăv arctic din râurile din apropiere — preparate cu o simplitate care lasă calitatea ingredientelor să vorbească de la sine. Viking Village (Fjörukráin), un restaurant tematic construit să semene cu o casă lungă vikingă, oferă preparate tradiționale islandeze — rechin fermentat (hákarl), miel afumat și pâine neagră de secară coaptă în solul geotermal — alături de mâncăruri mai accesibile. Festivalul anual Viking din Hafnarfjörður, care are loc în iunie, transformă centrul orașului într-o tabără medievală a războinicilor, meșteșugarilor și muzicienilor, cu demonstrații culinare din epoca vikingă ce includ miel fript pe jar și ospățuri însoțite de hidromel.

Peisajul înconjurător oferă acces facil la minunile vulcanice ale Islandei. Peninsula Reykjanes, care se întinde spre sud-vest din Hafnarfjörður, este una dintre cele mai active regiuni vulcanice din Islanda — erupțiile din 2021 și 2022 de la Fagradalsfjall au atras atenția globală asupra unui peisaj de izvoare termale, fumarole și câmpuri de lavă ce ilustrează în egală măsură puterea creatoare și distructivă a Pământului. Laguna Albastră, cea mai faimoasă stațiune geotermală din Islanda, se află la treizeci de minute spre sud. Cercului de Aur — Parcul Național Þingvellir, Geysir și cascada Gullfoss — se află la aproximativ nouăzeci de minute cu mașina. Iar Reykjavík însăși, cu galeriile, restaurantele și impunătoarea biserică Hallgrímskirkja, este la o scurtă călătorie cu autobuzul sau taxiul.

Hafnarfjörður este situat pe drumul principal spre sud din Reykjavík și este deservit de sistemul de autobuze publice al capitalei. Navele de croazieră ancorează în port sau la terminalul de croazieră Skarfabakki din apropiere, în Reykjavík. Aeroportul Internațional Keflavík se află la treizeci de minute spre sud. Cel mai bun sezon pentru vizitare este între iunie și august, când temperaturile sunt cele mai blânde (10–15°C), lumina zilei este continuă, iar Festivalul Viking și alte evenimente de vară sunt în plină desfășurare. Iarna (noiembrie–februarie) aduce posibilitatea de a admira aurorele boreale — vizibile de pe câmpurile întunecate de lavă de la marginea orașului — și plăcerea atmosferică a culturii islandeze de iarnă: izvoare termale, pulovere din lână și cafenele luminate de lumânări.