Yogyakarta

Yogyakarta — cunoscută universal sub numele de „Jogja” de către cei care o iubesc, adică practic toți cei care o vizitează — este inima culturală și spirituală a insulei Java, un oraș în care tradițiile antice ale curții javaneze a Sultanului Kraton (palatul) coexistă cu o scenă artistică contemporană vibrantă, o populație studențească care menține străzile pline de viață până în zori și o concentrație de minuni arheologice ce se numără printre cele mai impresionante din Asia de Sud-Est. Acesta este singurul oraș indonezian încă guvernat de un sultan, al cărui complex palatin ocupă centrul literal și figurativ al orașului, orientarea sa reflectând axa cosmologică javaneză dintre vulcanicul Munte Merapi la nord și tumultuosul Ocean Indian la sud.

Kratonul din Yogyakarta, construit în 1755, este un vast complex de pavilioane deschise, curți încadrate și săli ceremoniale unde încă locuiește familia Sultanului și unde spectacolele zilnice de muzică gamelan, wayang kulit (teatru de păpuși de umbră) și dans clasic javanez păstrează tradiții ce se întind până la curțile hinduse-budiste din Java medievală. Castelul de Apă Taman Sari, construit ca grădină de plăcere pentru Sultan în secolul al XVIII-lea, îmbină elemente arhitecturale javaneze și portugheze într-un complex de piscine pentru baie, tuneluri subterane și o moschee, care este restaurat treptat pentru a-i dezvălui eleganța de odinioară.

Atracțiile supreme ale Yogyakartei se află chiar în afara orașului. Borobudur, la treizeci și opt de kilometri spre nord-vest, este cel mai mare templu budist din lume — un mandala de piatră din secolul al IX-lea care se ridică din Câmpia Kedu în nouă terase decorate cu peste două mii de panouri în relief și cinci sute patru statui ale lui Buddha. A privi răsăritul de pe platforma superioară a Borobudurului, în timp ce ceața se ridică de pe vulcanii și plantațiile de palmieri din jur, este una dintre experiențele transcendentale ale călătoriilor în lume. Prambanan, la cincisprezece kilometri spre est, este cel mai mare complex de temple hinduse din Indonezia — turnurile sale înalte, dedicate lui Shiva, Vishnu și Brahma, sunt decorate cu reliefuri care înfățișează Ramayana cu o măiestrie extraordinară.

Scena culinară din Jogja este excepțională. Gudeg — tânărul fruct de jackfruit fiert ore întregi în lapte de cocos cu zahăr de palmier și frunze de tec până capătă o nuanță distinctivă de maro — este felul emblematic al orașului, servit în nenumărate warung-uri (tarabe cu mâncare) și restaurante. Nasi langgi, bakpia (patiserie umplută) și nenumăratele variații de orez prăjit și tăiței care susțin viața cotidiană javaneză sunt disponibile la fiecare colț. Piața de noapte de pe strada Malioboro transformă arteră principală a orașului într-un food court lung de un kilometru după lăsarea întunericului, aburii și sfârâitul mâncării oferind coloana sonoră a serilor din Jogja.

Aeroportul internațional din Yogyakarta primește zboruri din marile orașe asiatice, iar orașul este o extensie frecventă după escalele de croazieră în Semarang sau Surabaya. Densitatea culturală a Jogja merită cel puțin două zile întregi — una dedicată orașului și alta circuitului templelor. Cel mai bun sezon pentru vizitare este între aprilie și octombrie, sezonul uscat, iar lunile iunie până în august oferă cea mai sigură vreme pentru vizitele la răsărit la Borobudur. Yogyakarta demonstrează că unele dintre cele mai mari realizări culturale ale umanității nu au izvorât din cuceriri militare, ci din aspirații spirituale — dorința de a construi, în piatră, bronz și sunet, o punte între om și divin.