Eilat

Eilat ocupă o fâșie îngustă de coastă israeliană la extremitatea Golfului Aqaba din Marea Roșie, un oraș stațiune situat între munții roșiatici ai Deșertului Negev și unele dintre cele mai spectaculoase recife de corali din emisfera nordică. De pe această fâșie îngustă de țărm, poți vedea patru țări — Israel, Iordania, Egipt și Arabia Saudită. Eilat a fost un nod comercial încă din vremea regelui Solomon, care transporta cupru și aur prin aceste ape acum trei mii de ani.

Lumea subacvatică a Eilatului este comoara sa cea mai prețioasă. Recifurile de corali — protejate din 1966 ca rezervație naturală — susțin peste 250 de specii de corali și 1.200 de specii de pești. Rezervația Naturală Coral Beach oferă posibilitatea de a face snorkeling direct de pe țărm, printre grădinile de corali de foc, corali creier și formațiuni de corn de cerb. Pentru scafandri, epavele din apropiere oferă scufundări dramatice de penetrare, în timp ce pereții recifelor mai adânci adăpostesc pești Napoleon wrasse și barracuda.

Peisajul culinar al Eilatului reflectă mozaicul multicultural al societății israeliene. Jachnun yemenit, pește în stil marocan cu chermoula și tradiționalul mic dejun israelian apar pe meniurile locale. Restaurantele de pe promenadă servesc pește proaspăt din Marea Roșie alături de platouri de mezze din Orientul Mijlociu. Piața de noapte oferă shawarma, bourekas și mâncare stradală creativă.

Peisajele deșertice din jurul Eilatului rivalizează cu mediul marin. Valea Timna este un tărâm geologic fascinant, cu stânci roșii de gresie și mine antice de cupru. Canionul Roșu oferă o drumeție palpitantă printr-un slot-canion. O excursie de o zi la Petra, în vecina Iordanie, poate fi aranjată cu ușurință.

Eilat este un port de escală pentru Royal Caribbean în itinerariile sale pe Marea Roșie. Cel mai bun moment pentru a vizita este între octombrie și aprilie, când temperaturile sunt plăcut de calde, evitând astfel arșița verii.