Italia
Arbatax ocupă un promontoriu dramatic pe coasta central-estică a Sardiniei, distins prin Rocce Rosse — impresionante formațiuni de porfir roșu care se prăvălesc în Marea Tirreniană turcoaz precum străjeri antici. Această zonă a Sardiniei, cunoscută sub numele de regiunea Ogliastra, este locuită încă din epoca nuragică, în jurul anului 1500 î.Hr., când misterioasa civilizație din Epoca Bronzului a insulei a construit mii de turnuri de piatră numite nuraghi, care încă presară peisajul sard. Portul în sine s-a dezvoltat ca un modest port de pescuit, însă adăpostul său natural adânc și poziția ferită l-au transformat într-un punct valoros de escală pentru vasele care navighează Marea Mediterană de Vest încă din antichitate.
Ogliastra este adesea numită secretul Sardiniei — o regiune în care caracterul sălbatic și neatins al insulei supraviețuiește în cea mai autentică formă. În spatele Arbataxului, lanțurile muntoase Supramonte și Gennargentu se ridică abrupt, vârfurile lor calcaroase și cheile adânci fiind învăluite într-o macchie mediteraneană densă — un tufiș aromatic de mur, ienupăr, rozmarin și cimbru sălbatic. Coasta însăși alternează între stânci calcaroase înalte și golfuri ascunse, accesibile doar pe mare sau pe jos, plajele lor cu nisip fin și alb fiind mângâiate de ape atât de cristaline încât par să strălucească din interior. Satul apropiat Tortolì, centrul administrativ al zonei, păstrează ritmul negrăbit al vieții tradiționale sardiene.
Bucătăria sardă din regiunea Ogliastra este montană și pastorală, reflectând secole de tradiție pastorală. Culurgiones, ravioli făcuți manual, umpluți cu cartofi, pecorino și mentă, apoi sigilați într-un model complicat în formă de spice de grâu, sunt pastele emblematice ale regiunii — fiecare o mică operă de artă. Porceddu, un purceluș întreg fript lent pe lemn aromatic, este piesa centrală a adunărilor festive. Pane carasau, pâinea subțire ca hârtia pe care păstorii sardieni o purtau în munți, însoțește aproape fiecare masă, adesea stropită cu ulei local de măsline. Vinul Cannonau al regiunii, despre care unii cercetători cred că contribuie la longevitatea extraordinară a locuitorilor din Ogliastra — una dintre cele mai renumite Zone Albastre din lume — este robust, pământiu și profund satisfăcător.
Excursiile din Arbatax dezvăluie unele dintre cele mai spectaculoase peisaje ale Mediteranei. Cala Goloritzé, un monument natural protejat de UNESCO, accesibil cu barca sau pe un traseu abrupt de drumeție, impresionează printr-un arc natural de calcar și o stâncă subțire ce se ridică din apele incredibil de limpezi. Trenino Verde, o cale ferată cu ecartament îngust și patrimoniu istoric, șerpuiește prin interiorul muntos, oferind una dintre cele mai pitorești călătorii cu trenul din Europa, traversând viaducte și tunelând prin vârfuri de granit. Defileul Su Gorropu, adesea numit Marele Canion al Europei, coboară 500 de metri între pereți verticali de calcar și oferă trasee de drumeție provocatoare, dar extrem de răsplătitoare.
Arbatax este deservit de Costa Cruises și Emerald Yacht Cruises, oferind o alternativă intimă față de porturile mai frecventate ale Sardiniei, precum Cagliari și Olbia. Poziția sa pe coasta de est a insulei îl face o alegere naturală în combinație cu porturile din Italia continentală, Sicilia și Insulele Baleare. Cea mai bună perioadă pentru vizitare se întinde din mai până în octombrie, septembrie oferind mări calde, lumină aurie și un număr semnificativ mai redus de vizitatori față de lunile de vârf ale verii.