Italia
Pe malul estic al Golfului La Spezia — porțiunea de coastă ligurică pe care romantici au botezat-o Golful Poeților — Lerici a inspirat scriitori, artiști și visători încă din vara anului 1822, când Percy Bysshe Shelley a navigat aceste ape, ultima vară a vieții sale. Castelul medieval care se înalță deasupra portului, construit de pisani în secolul al XIII-lea și extins de genovezi, veghează asupra unui semilună de case vopsite în culori pastelate, bărci cu pânze legănându-se și o promenadă de-a lungul apei unde passeggiata de seară este respectată cu seriozitatea unui ritual sacru.
Shelley a locuit în Casa Magni din apropiatul San Terenzo, astăzi marcată cu o placă comemorativă dedicată poetului care s-a înecat când șkunerul său s-a scufundat într-o furtună bruscă lângă Viareggio. Mary Shelley, care scrisese Frankenstein cu doar patru ani înainte, a privit de pe țărm cum marea i-a luat soțul. Legăturile literare sunt și mai profunde: D.H. Lawrence a trăit la Fiascherino, la sud de Lerici, iar frumusețea golfului a atras generații de scriitori și intelectuali italieni care au găsit în combinația dintre mare, munte și lumină un cadru propice gândirii creative.
Orașul însuși este o plăcere de explorat pe jos. Caruggi înguste (alei) urcă din port prin pasaje arcuite și pe lângă uși medievale până la castel, care găzduiește acum un muzeu de geopaleontologie — o colecție neașteptată, dar fascinantă, ce documentează urmele de dinozauri și fosile marine găsite în calcarul din împrejurimi. Piazza Garibaldi, situată în fața portului, este inima socială a Lericiului — un amfiteatru natural unde localnicii și vizitatorii se adună pentru espresso de dimineață și aperitiv de seară, pe fundalul bărcilor și al siluetei îndepărtate a Portovenere-ului peste golf.
Bucătăria ligurică își găsește unele dintre cele mai rafinate expresii în Lerici. Focaccia di Recco — incredibil de subțire, crocantă și umplută cu brânză proaspătă stracchino — este gustarea cea mai irezistibilă a regiunii. Trenette al pesto, preparată cu busuiocul intens aromatic care crește pe dealurile Liguriei, atinge aici o perfecțiune pe care pesto-ul din borcan nu o poate egala. Captura locală — anșoa, pește spadă, caracatiță — apare în preparate care reflectă secole de tradiție marină, în timp ce vinurile Colli di Luni, din dealurile de deasupra, oferă acompaniamentul ideal. Un prânz cu fructe de mare pe malul apei din Lerici, admirând jocul luminii peste golf, constituie una dintre plăcerile definitorii ale Rivierei Italiene.
Lerici este accesibil din portul de croazieră La Spezia cu taxiul sau autobuzul (aproximativ cincisprezece minute), iar serviciile de feribot îl leagă de Portovenere și satele din Cinque Terre. Orașul dispune de o mică marină pentru iahturi și ambarcațiuni cu vele. Cea mai bună perioadă pentru vizitare este între aprilie și octombrie, cu lunile mai-iunie și septembrie oferind temperaturi plăcute, fără aglomerația din sezonul de vârf. Lerici ocupă capătul mai liniștit și rafinat al Golfului Poeților — un loc unde fantomele literare se amestecă cu aroma busuiocului și aerul sărat, într-unul dintre cele mai romantic situate orașe de coastă din Italia.