Little Bay

Montserrat este insula din Caraibe pe care timpul — și un vulcan — aproape că a uitat-o. În 1995, vulcanul Soufriere Hills a erupt din nou cu putere, iar în anii următori fluxurile sale piroclastice au îngropat sub metri de cenușă capitala Plymouth, transformând două treimi din sudul insulei într-o zonă de excludere. Astăzi, Montserrat este una dintre cele mai extraordinare destinații din Insulele Mici Antile: un loc unde o comunitate vibrantă și rezistentă s-a reconstruit în nord, în timp ce ruinele fantomatice ale orașului Plymouth — numit uneori „Pompeiul Caraibelor” — rămân înghețate în timp vulcanic.

Little Bay, pe coasta de nord-vest, a devenit noul centru al insulei Montserrat. Orașul este modest, dar căldura oamenilor din Montserrat compensează din plin. Aceasta este un teritoriu britanic de peste mări cu un suflet irlandez: sclavii africani aduși de coloniștii catolici irlandezi în secolul al XVII-lea au creat o cultură afro-irlandeză unică, care supraviețuiește în nume de familie precum Sweeney și Riley, în trifoiul de pe stema insulei și în sărbătoarea anuală de Ziua Sfântului Patrick.

Bucătăria din Montserrat este o expresie robustă a gusturilor caraibiene. "Goat water" — un tocăniță groasă, condimentată — este felul național. Peștele proaspăt apare preparat la grătar, în tocănițe sau sub formă de supă cu lapte de cocos. Punch-ul de rom, realizat cu romul insulei și fructe de sezon, însoțește fiecare apus de soare.

Partea de nord a insulei Montserrat este un peisaj luxuriant de pădure tropicală, izvoare termale și trasee de drumeții. Munții Centre adăpostesc oriole endemică Montserrat. Observatorul Vulcanului Montserrat oferă prezentări științifice captivante. Tururile cu barca de-a lungul coastei zonei de excludere dezvăluie ruinele parțial îngropate ale orașului Plymouth, văzute din mare.

Little Bay este un port de escală pentru Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Seabourn și Silversea. Perioada ideală pentru vizitare este între decembrie și mai, când vremea uscată oferă cele mai spectaculoase priveliști ale vulcanului.