Norvegia
Tăind șaptezeci de kilometri în inima muntoasă a Norvegiei de vest, Romsdalsfjorden este unul dintre cele mai adânci și spectaculos de frumoase fiorduri ale țării — și totuși rămâne surprinzător de liber de aglomerația navelor de croazieră care poate copleși vecinii săi mai celebri din sud. Unde Geirangerfjord și Sognefjorden atrag titlurile, Romsdalsfjord oferă o experiență la fel de spectaculoasă a fiordurilor norvegiene, cu o fracțiune din mulțime și o autenticitate care răsplătește călătorul exigent.
Peisajul înconjurător al fiordului pare un catalog al celor mai mari minuni naturale ale Norvegiei. Alpii Romsdal se ridică în siluetă zimțată de-a lungul malului sudic al fiordului, vârfurile lor adesea învăluite în nori, iar pantele lor brăzdate de cascade care se prăvălesc sute de metri în căderi neîntrerupte. Trollveggen — Peretele Trolului — se află în apropiere, cea mai înaltă față verticală de stâncă din Europa, cu 1.100 de metri, un monolit de granit aproape vertical care a pus la încercare cei mai iscusiți alpiniști ai lumii încă de la prima ascensiune din 1965. Chiar și privit de pe apele fiordului, proporțiile sale sunt aproape de neînțeles.
Orașul Åndalsnes, situat în cel mai interior punct al fiordului, acolo unde râul Rauma își varsă apele glaciare, servește drept poartă către unele dintre cele mai celebre drumuri panoramice din Norvegia. Trollstigen — Drumul Trolilor — urcă serpentină pe versantul muntelui printr-o serie de unsprezece viraje în ac de păr, fiecare dezvăluind priveliști tot mai uluitoare. Creasta Romsdalseggen, un traseu de drumeție ce străbate o muchie ascuțită cu prăpăstii abrupte pe ambele părți, este frecvent votată drept cea mai frumoasă drumeție din Norvegia. Chiar și cei care preferă activități mai line vor găsi peisajul pastoral al văii — ferme verzi înconjurate de vârfuri înzăpezite — profund deosebit.
Apele fiordului și râurile care se varsă în el oferă pescuit de clasă mondială, cu somon atlantic ce străbate râul Rauma în timpul verii și păstrăv de mare disponibil chiar în fiord. Comunitățile din jur păstrează tradiții puternice în conservarea și afumarea peștelui, iar restaurantele locale servesc fructe de mare proaspăt pescuite, cu o simplitate care lasă calitatea extraordinară a ingredientelor să vorbească de la sine. Brânza brună norvegiană, gemurile de mure de pădure și berea artizanală locală completează o experiență culinară distinct nordică.
Vaporii de croazieră navighează prin canalul adânc al fiordului Romsdalsfjord — atingând în unele locuri adâncimi de peste 450 de metri — pentru a acosta în Åndalsnes, unde un terminal modern de croazieră oferă o debarcare facilă. Navigarea în fiord este, în sine, unul dintre punctele culminante ale călătoriei, pe măsură ce peisajul montan se desfășoară progresiv de la coasta deschisă până la adâncurile dramatice ale fiordului. Lunile de vară, din iunie până în august, oferă cele mai lungi ore de lumină — cu o lumină aproape continuă în iunie — și cele mai calde temperaturi, deși septembrie aduce culori spectaculoase de toamnă pe podețele văilor, în timp ce primul strat de zăpadă pudrează vârfurile cele mai înalte.