Port Everglades

Port Everglades, săpat din țărmurile împădurite cu mangrove ale portului Fort Lauderdale în anii 1920, a evoluat de la o mică intrare la unul dintre cele mai aglomerate porturi de croazieră din lume, gestionând aproape patru milioane de pasageri anual. Crearea portului a fost în sine un act de inginerie îndrăzneață: în 1928, un canal a fost săpat prin barajul natural de nisip care separa Lacul Mabel de Atlantic, creând instantaneu un port adânc acolo unde nu exista niciunul. Fort Lauderdale, orașul care s-a dezvoltat în jurul său, a fost fondat în 1911 pe locul forturilor militare construite în timpul celui de-al Doilea Război Seminol din anii 1830.

Astăzi, Fort Lauderdale și-a lăsat în urmă vechea reputație de „Spring Break” pentru a se transforma într-un oraș subtropical sofisticat, cu un cartier artistic vibrant, restaurante de lux și o rețea de canale care i-a adus porecla de „Veneția Americii.” Bulevardul Las Olas, cea mai elegantă arteră a orașului, emană o energie mediteraneană prin galeriile, buticurile și restaurantele de pe trotuar, sub un baldachin de palmieri regali. Muzeul de Artă NSU găzduiește una dintre cele mai mari colecții de artă contemporană din sudul Americii. Orașul vecin, Hollywood, cu promenada sa largă de-a lungul plajei, adaugă o profunzime suplimentară scenei de coastă.

Peisajul culinar al sudului Floridei reflectă rolul său de intersecție culturală. Sandvișurile cubaneze — straturi presate de carne de porc friptă, șuncă, brânză elvețiană, castraveți murați și muștar pe pâine cubaneză — sunt omniprezente și magnifice. Griot haitian (carne de porc prăjită) și pui jerk jamaican vorbesc despre rădăcinile adânci caraibiene ale regiunii. Cleștii de crab de piatră, disponibili din octombrie până în mai, sunt un lux sezonier cel mai bine savurat rece, cu sos de muștar, într-un restaurant pe malul apei. Plăcinta Key lime — acrișoară, cremoasă și așezată pe un blat de biscuiți graham — este desertul oficial al statului.

Port Everglades servește drept poartă către atracțiile naturale și culturale extraordinare din sudul Floridei. Parcul Național Everglades, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO și cea mai mare sălbăticie subtropicală din Statele Unite, se află la doar patruzeci și cinci de minute spre vest — plimbările cu barca cu aer prin pajiștile de iarbă de trestie dezvăluie aligatori, păsări acvatice și ocazional pantera floridiană. Cartierul istoric Art Deco din Miami, situat în South Beach, este la treizeci de minute spre sud. Shoppingul rafinat din Bal Harbour, arta stradală de la Wynwood Walls din Miami și splendoarea botanică a Grădinii Tropicale Fairchild se află toate la o distanță ușor accesibilă.

Port Everglades funcționează atât ca port de plecare, cât și ca port de escală pentru Crystal Cruises, Disney Cruise Line, Princess Cruises, Royal Caribbean și Viking. Proximitatea sa față de Aeroportul Internațional Fort Lauderdale-Hollywood — la doar două mile de terminalele de croazieră — îl face unul dintre cele mai convenabile puncte de îmbarcare din America. Sezonul croazierelor este activ pe tot parcursul anului, cu itinerarii în Caraibe care pleacă pe durata iernii și curse de repoziționare în primăvară și toamnă.