My An Hung

My An Hung este un sat mic situat în rețeaua labirintică de căi navigabile a Deltei Mekongului din sudul Vietnamului, unde marele râu se desparte în nenumărate canale, pâraie și șanțuri înainte de a ajunge în Marea Chinei de Sud. Delta Mekongului — „bolul de orez” al Vietnamului, care produce peste jumătate din orezul țării și o parte semnificativă din fructele, peștele și nucile de cocos — este unul dintre cele mai dens cultivate peisaje de pe Pământ, iar sate precum My An Hung reprezintă stilul de viață deltaic prin excelență: comunități construite pe apă și în jurul acesteia, susținute de fertilitatea extraordinară pe care inundațiile anuale ale Mekongului o depun peste câmpie.

Satul oferă pasagerilor de croazieră o întâlnire intimă cu viața rurală vietnameză, pe care niciun oraș nu o poate oferi. Ritmurile zilnice ale lui My An Hung gravitează în jurul râului și al câmpurilor de orez: pescuitul cu plase în zorii zilei, îngrijirea grădinilor de legume și livezilor care mărginesc fiecare apă, și comerțul de după-amiază de la piață, care leagă această mică comunitate de economia mai largă a deltei. Palmierii de cocos oferă umbră, material de construcție și ingredientul de bază pentru bomboanele de cocos, cea mai populară dulceață a deltei — procesul de fierbere a laptelui de cocos cu zahăr până când se formează o bomboană mestecabilă, cu gust caramelizat, apoi tăierea și împachetarea fiecărei bucăți manual, este demonstrat în atelierele de acasă, pe care vizitatorii le pot observa și în care pot participa.

Bucătăria deltei vietnameze este cea mai fructată și axată pe apele dulci dintre bucătăriile regionale ale țării. Ca kho to — pește caramelizat gătit în vas de lut cu piper și sos de pește — este felul emblematic al deltei, o mâncare gătită acasă, a cărei profunzime dulce-sărată a aromelor reprezintă o revelație pentru vizitatorii obișnuiți cu preparatele mai ușoare din nordul Vietnamului. Banh xeo, clătita crocantă vietnameză umplută cu creveți, porc și muguri de fasole, își are originea în delta de sud și atinge cele mai generoase proporții în bucătăriile satelor din comunități precum My An Hung. Fructele tropicale — rambutan, mangostan, fructul dragonului, durian, precum și longanul și pomelo care cresc pe fiecare mal de râu — sunt consumate în cantități pe care nordicii le privesc cu invidie, iar vizitatorii le găsesc irezistibil de seducătoare.

Căile navigabile ale Deltei Mekongului din jurul localității My An Hung oferă un peisaj în continuă schimbare, unde activitatea umană se împletește armonios cu frumusețea naturală. Plimbările cu sampanul (barcă mică) prin canalele înguste se desfășoară sub arcadele de palmieri de cocos, unde lumina filtrată creează o atmosferă verde, asemănătoare unei catedrale. Piețele plutitoare — deși cele mai mari se găsesc mai sus pe râu, în apropiere de Can Tho — reprezintă sistemul comercial tradițional al deltei, unde bărcile încărcate cu produse își identifică marfa prin agățarea unui exemplar de probă de pe un stâlp înalt. Peisajul plat și umed al deltei susține o avifaună bogată: egrete, heroni și martin pescăruși sunt frecvent întâlniți de-a lungul căilor navigabile, în timp ce sanctuarele de păsări Tram Chim și Tra Su din regiunea mai largă a deltei adăpostesc populații de importanță internațională ale cocorului sarus și ale altor specii de zone umede.

My An Hung este vizitat de Emerald Cruises în itinerariile pe râul Mekong, cu pasageri care sosesc cu sampanul de pe vasul principal. Cea mai confortabilă perioadă pentru vizitare este din decembrie până în aprilie, când sezonul uscat aduce o umiditate redusă și temperaturi plăcute. Sezonul ploios, din mai până în noiembrie, aduce niveluri mai ridicate ale apei, inundații mai dramatice ale terenurilor cu orez și o vegetație luxuriantă care transformă delta într-un peisaj și mai intens verde.