Ангола
Ilha dos Tigres, Angola
У побережья южной Анголы, где Намибская пустыня встречается с холодным Бенгельским течением Южной Атлантики, простирается Ilha dos Tigres (Остров Тигров) — длинный узкий песчаный мыс, по сути, полуостров, соединенный с материком тонкой нитью песка, создавая один из самых удаленных и визуально впечатляющих прибрежных ландшафтов Африки. Название, вероятно, происходящее от морских львов, которых ранние португальские мореплаватели ошибочно принимали за тигров, намекает на дикий характер этого места.
Ilha dos Tigres когда-то была домом для процветающего португальского рыболовного сообщества, которое в своем расцвете в середине двадцатого века поддерживало более тысячи жителей с помощью заводов по переработке сардин и скумбрии. Уход португальцев после независимости Анголы в 1975 году, за которым последовали десятилетия гражданской войны, оставил поселение заброшенным. Сегодня руины рыбных фабрик, жилья рабочих, церквей и кинотеатра стоят как призрачные памятники исчезнувшему образу жизни, их бетонные стены медленно поглощаются сдуваемым ветром песком и коррозийным воздухом Атлантики.
Природная среда обитания здесь сурова и великолепна. Бенгельский поток, одна из великих систем подъема воды в мировом океане, приносит холодную, богатую питательными веществами воду на поверхность вдоль этого побережья, создавая морскую продуктивность, которая поддерживает обширные популяции морских птиц, тюленей и рыб. Тюлени капских морей собираются в больших колониях на пляжах, их лаяние слышно издалека. Фламинго, пеликаны и бакланы часто посещают защищенную лагуну между островом и материком. Пустынный внутренний район, часть экосистемы Намиб, является домом для гемсбоков, спрингбоков и бурых гиен, адаптированных к этому засушливому ландшафту.
Воды вокруг острова Тигров являются одними из самых богатых рыболовных угодий на африканском атлантическом побережье. Система восходящих течений Бенгулы поддерживает коммерческое рыболовство, от которого зависит экономика Анголы, а окружающие воды изобилуют сардинами, ставридой и тунцом. Для экспедиционных круизеров морская фауна — особенно колонии тюленей и скопления морских птиц — предлагает захватывающие виды с катеров Zodiac, курсирующих вдоль береговой линии. Пересечение пустыни и океана создает пейзажи поразительной красоты: величественные песчаные дюны встречаются с голубовато-серым океаном, белая пена разбивается о пустынные пляжи, которые тянутся до самого горизонта.
Илха душ Тигрес доступен только на экспедиционном круизном судне или по суше на внедорожнике 4x4 из Намибе или Тумбы в южной Анголе. Здесь нет удобств, постоянных жителей и регулярного транспорта. Регион наиболее комфортно посещать в анголийскую зиму (май-сентябрь), когда температуры более прохладные, а осадки практически отсутствуют вдоль этого пустынного побережья. Илха душ Тигрес — это место для тех, кто стремится к тем уголкам, где человеческие амбиции уступили место природе — где руины индустрии медленно растворяются в песке, а Атлантика возвращает то, что всегда было ее.