Олбани, Австралия

На южном побережье Западной Австралии, где Великий Южный океан обрушивается на гранитное побережье, вырезанное тысячелетиями антарктических штормов, Олбани имеет честь быть самым старым европейским поселением штата — на два года старше Перта. Основанный в 1826 году как военный пост, охраняющий морской путь на восток, этот город с населением 35 000 человек занимает одну из лучших естественных гаваней мира: залив короля Георга, глубоководная стоянка, настолько идеально защищенная, что она служила сборным пунктом для первого конвоя ANZAC в 1914 году, когда 41 000 австралийских и новозеландских солдат отправились на Галлиполи и в войну, которая сформировала идентичность обеих наций.

Национальный центр АНЗАК, расположенный на вершине утеса в историческом районе Олбани с видом на залив, является одним из самых трогательных военных мемориалов Австралии. Через интерактивные личные истории отдельных солдат — отслеживаемые с помощью идентификационных жетонов на протяжении всей выставки — музей превращает абстрактную историю в интимный человеческий нарратив. Утреннее богослужение в день АНЗАК (25 апреля) у мемориала считается самым аутентичным в Австралии, проводимым именно в том месте, где солдаты в последний раз взглянули на австралийскую землю. Неподалеку находится Пешеходный маршрут Конвоя, который прослеживает путь, по которому войска маршировали к своим транспортным судам.

Природные пейзажи Олбани поистине необыкновенны. Пролив и Натуральный мост в национальном парке Торндируп — это места, где океан вырезал гранит в формы, которые направляют 40-метровые волны в взрывные проявления энергии волн. Эти виды являются одними из самых драматичных прибрежных точек Австралии. Водопады, где океанское давление выталкивает воду через трещины в скалах, создавая башни брызг, добавляют к этому зрелищу. С июня по октябрь залив наполняется южными правыми и горбачами — Олбани была последней действующей китобойной станцией Австралии (закрыта в 1978 году), а музей Исторической китобойной станции, построенный на месте бывшего перерабатывающего завода, предлагает шокирующий, но необходимый рассказ о подъеме и падении этой индустрии.

Регион Великого Юга, окружающий Олбани, производит некоторые из лучших вин прохладного климата Западной Австралии. Подрегионы Поронгуруп и Маунт-Баркер, всего в часе езды на север, специализируются на Рислинге, Пино Нуар и Ширазе, отличающихся исключительной элегантностью, а их винодельческие ландшафты обрамлены древними горами Стирлинг — гранитными вершинами, возраст которых превышает миллиард лет, которые во время цветения с сентября по ноябрь радуют великолепием диких цветов мирового значения. Кулинарная сцена Олбани черпает вдохновение из местных продуктов: устрицы Южного океана, маррон (пресноводные раки) из внутренних рек, говядина Black Angus с окрестных ферм и трюфели из развивающейся трюфельной индустрии региона.

P&O Cruises привозит свои суда в глубоководный порт Олбани, привлеченные сочетанием наследия АНЗАК, драматического побережья Южного океана и винодельческих регионов с прохладным климатом, которые отличают этот уголок Австралии от тропического севера. Расположение порта в заливе короля Георга — одном из самых защищенных якорных мест Австралии — обеспечивает комфортные заходы даже тогда, когда Южный океан бушует. С марта по май и с сентября по ноябрь здесь царит самая приятная погода, а сезон китов (с июня по октябрь) и сезон диких цветов (с сентября по ноябрь) предлагают привлекательные сезонные достопримечательности.