Австралия
Ribbon Reefs, Australia
Протянувшись, как сверкающее ожерелье вдоль внешнего края Великого Барьерного рифа, Рифовые ряды представляют собой вершину дайвинга и сноркелинга на коралловых рифах в Австралии — и, возможно, в мире. Эта цепочка из десяти узких рифовых лент, протянувшаяся примерно с севера на юг более ста километров вдоль побережья Дальнего Северного Квинсленда, отмечает точку, где континентальный шельф обрывается в глубокие воды Кораллового моря, создавая условия для необычайного морского биоразнообразия, которое принесло этим рифам легендарный статус среди дайверов.
Рифовые ряды обязаны своей превосходной репутацией географии. Внешний край рифа, где теплые мелкие воды встречаются с богатым питательными веществами подъемом из глубокого Кораллового моря, создает биологическую зону конвергенции с потрясающей продуктивностью. В результате здесь наблюдается рост кораллов исключительного здоровья и разнообразия — зафиксировано более четырехсот видов жестких кораллов — поддерживающих рыбные популяции, которые кажутся почти невероятно плотными и разнообразными. Стаи барракуд, тревалей и фузилиеров кружатся в металлических облаках, в то время как стены рифа укрывают гигантских картофельных кодов, наполеоновских луцианов и угрей впечатляющих размеров.
Драгоценностью Риббон-Рифов является Код Хол, расположенный рядом с Риббон-Рифом № 10, где огромные картофельные окуни — некоторые весом более ста килограммов — подходят к дайверам с почти собачьей дружелюбностью, результат многолетних положительных взаимодействий с ответственными дайвинг-операторами. Этот сайт сам по себе привлекает дайверов со всех континентов, но Риббон-Рифы предлагают десятки мировых дайв-сайтов. Стеви Бомми, подводный пик, поднимающийся с тридцати метров до пяти метров от поверхности, является домом для одной из самых разнообразных концентраций морской жизни на всем Большом Барьерном рифе, включая резидентных морских черепах, рифовых акул и сезонных малых полосатиков.
Над водной линией Риббон-рифы являются частью одной из самых сложных природных систем на Земле. Морской парк Большого Барьерного рифа, протянувшийся на более чем две тысячи триста километров вдоль побережья Квинсленда, является крупнейшей живой структурой на планете, видимой из космоса. Положение Риббон-рифов на внешнем шельфе означает, что они испытывают более сильные течения и более холодную воду, чем внутренние рифы, что способствует их исключительному здоровью кораллов. Каждое июня и июля в эти воды приходят карликовые минке, и их любопытные, нежные взаимодействия с ныряльщиками создают один из самых необычных природных опытов Австралии.
Рифы Риббон доступны из Кэрнса или Порт-Дугласа на борту дайв-корабля — обычно это экспедиция продолжительностью от двух до четырех дней — или на дневном катере для самых южных рифов. Экспедиционные круизные лайнеры иногда ставят якорь у внешнего рифа для сноркелинга. Лучшие условия для дайвинга наблюдаются с июня по ноябрь, когда прозрачность воды достигает пика, море спокойное, и возможны встречи с малым полосатиком. Температура воды остается теплой круглый год, колеблясь от двадцати трех градусов зимой до двадцати девяти летом. Рифы Риббон требуют определенной преданности для достижения, но вознаграждают эти усилия рифовыми впечатлениями, которые задают глобальный стандарт.