Таунсвилл

Таунсвилл — крупнейший город Северного Квинсленда и ворота к одному из самых нетронутых участков Великого Барьерного рифа — центральному рифу, где континентальный шельф сужается, а рифовые системы достигают близости к берегу и разнообразия морской жизни, которое вознаграждает сноркеллеров и дайверов встречами, недоступными дальше на юг.

Магнитный остров, видимый с набережной Таунсвилла и доступный на пароме за двадцать минут, предлагает горожанам самое непосредственное природное притяжение. Этот гранитный остров в пределах Морского парка Великого Барьерного рифа поддерживает популяции диких коал — среди самых больших на севере Австралии — наряду с валлаби, индейками и коралловыми рифами, окружающими его бухты, которые делают их одними из самых доступных мест для сноркелинга в Квинсленде. Двадцать три пляжа острова варьируются от популярных до уединенных, а бухты в форме подковы, обрамленные огромными гранитными валунами, создают пейзажи, которые больше напоминают Сейшелы, чем Квинсленд.

Аквариум Reef HQ, крупнейший в мире аквариум с живыми коралловыми рифами, предлагает контролируемое знакомство с экосистемой рифа для тех, кто предпочитает сухое восприятие — хотя его главная цель заключается в том, чтобы вдохновить посетителей на то, чтобы испытать настоящее. Рядом расположенный Музей Тропической Квинсленд хранит артефакты с HMS Pandora, судна Королевского флота, отправленного для поимки мятежников с «Баунти», которое само потерпело крушение на рифе в 1791 году.

Круизные линии Cunard, Holland America Line, MSC Cruises и Oceania Cruises швартуются в круизном терминале Таунсвилла, а расположение города предоставляет доступ к рифовым местам, которые посещаются реже, чем те, что находятся рядом с Кэрнсом. Кораблекрушение SS Yongala, затонувшее из-за циклона в 1911 году, лежит в мелких водах у побережья и считается одним из десяти лучших мест для дайвинга в мире — его неповрежденный корпус, покрытый кораллом, окружен манта-скатами, морскими змеями и китовыми акулами.

С июня по октябрь здесь самые комфортные условия, так как это время вне сезона дождей и сезона медуз. Таунсвилл — это более спокойные ворота к Великому Барьерному рифу — город, который предлагает те же природные чудеса, что и Кэрнс, но с меньшими толпами и с добавлением уникального очарования острова Магнитный, где обитают коалы, гранитные пляжи и тот самый неторопливый тропический ритм, который по-прежнему царит в Северном Квинсленде.