Алтер-ду-Шан

Глубоко в бразильской Амазонии, где кристально чистые голубовато-зеленые воды реки Тапажос встречаются с мутной коричневой Амазонкой в одном из самых драматичных цветовых контрастов природы, небольшая деревня Альтер до Шао заслужила неожиданную репутацию: "Карибы Амазонки". В сухой сезон, с сентября по декабрь, Тапажос отступает, открывая ослепительно белые песчаные отмели и пресноводные пляжи такой красоты, что они неизменно входят в число лучших в Бразилии — замечательное отличие для места, расположенного в 1000 километрах от ближайшего океана.

Илья до Амор (Остров Любви), песчаная отмель, которая появляется в Тапажос прямо напротив набережной деревни, является визитной карточкой Альтер до Шао. Доступная через короткое переход по воде или на каноэ, эта полукруглая полоса белого песка, окруженная теплой, прозрачной речной водой, создает пляжный опыт, который подрывает все ожидания от путешествия по Амазонии. Вода Тапажос — это река с чистой водой, в отличие от бурной Амазонки или черной воды Рио Негро — теплая, чистая и голубовато-зеленая, ее прозрачность обусловлена древними, бедными питательными веществами почвами ее водосбора, которые вносят минимальное количество осадков.

Национальный лес Тапажос, занимающий 527 000 гектаров, расположен на противоположном берегу и сохраняет первозданные тропические леса Амазонии, доступные на лодке из Альтер до Шан. Инициативы по туризму, основанные на сообществе, проводимые рибейриньо (прибрежными) общинами, предлагают экскурсии по лесу, где кроны деревьев поднимаются на 50 метров над головой, гигантские деревья с поддерживающими корнями образуют целые экосистемы эпифитов и бромелий, а звуки ревущих обезьян и ара создают неповторимый звуковой фон. Деревня Жамаракуа, расположенная в пределах национального леса, предлагает ночевки в общинных домах, где погружение в жизнь леса становится полным.

Культурная идентичность Альтер до Шао сочетает в себе традиции коренных народов, африканцев и португальцев. Феста до Чайраме, проходящая каждый сентябрь, является одним из самых ярких культурных фестивалей Амазонки — праздником, который объединяет индейскую мифологию, музыку, танцы и сложные костюмы, привлекая посетителей со всего Бразилии. Рестораны деревни предлагают амазонскую кухню в её наиболее аутентичном виде: жареный или в калдейраде пираруку (самая большая пресноводная рыба с чешуей в мире), тукуна́ре (павлинья окунь) с соусом тукупи и такака — острый бульон с сушеными креветками и жгучей травой жамбу, которая является самой характерной уличной едой Амазонки.

Holland America Line, Marella Cruises и Oceania Cruises включают Альтер до Шао в свои маршруты по Амазонке, доставляя гостей к набережной деревни, где на горизонте виден контраст между синим цветом реки Тапажос и коричневым цветом Амазонки. Инфраструктура деревни скромна, но достаточна — небольшие отели, пляжные рестораны, туроператоры — а атмосфера здесь расслабленная, что не может сравниться с большими амазонскими городами. Сухой сезон (сентябрь–декабрь) открывает пляжи в их самом обширном виде, в то время как влажный сезон (февраль–май) поднимает уровень реки и затопляет окружающий игапо (затопленный лес), создавая другой, но не менее захватывающий опыт гребли на каноэ сквозь затопленные деревья.