Илья-Гранди

У побережья штата Рио-де-Жанейро, где горы Серра-ду-Мар погружаются в изумрудные воды залива Ilha Grande, восходит остров необыкновенной красоты, словно фрагмент первобытного Бразилии, сохранившийся в янтаре. Ilha Grande — в буквальном смысле "Большой остров" — это место, где атлантические тропические леса спускаются без перерыва к белоснежным пляжам, где в утренние часы с кроны деревьев доносится крик ревунов, и где отсутствие автомобилей создает такую тишину, что самыми громкими звуками становятся пение птиц, шум прибоя и скрип деревянных лодок на якоре.

Удивительное состояние сохранности острова — это парадоксальный дар темной истории. На протяжении большей части двадцатого века Ilha Grande была домом для двух самых известных учреждений Бразилии: карантинной станции для иммигрантов и, позже, тюрьмы строгого режима, где содержались политические диссиденты во время военной диктатуры. Присутствие тюрьмы эффективно предотвратило коммерческое развитие, и когда она была окончательно снесена в 1994 году, остров вышел из своего периода вынужденной изоляции с нетронутыми экосистемами и пляжами. Сегодня Ilha Grande является государственным парком и зоной охраны окружающей среды, а решение запретить моторные транспортные средства обеспечило продолжение этого случайного сохранения.

Вила до Абраан, главная деревня на северном побережье острова, служит пунктом прибытия для паромов из Мангаратибы или Ангра-дус-Рейс на материке. Это удивительно неформальное место — песчаные улицы, обрамленные поузадами, ресторанами и магазинами для дайвинга, где дресс-код навсегда установлен на босую ногу, а ритм жизни подстраивается под ритм приливов. Из Абраан расходится сеть пешеходных троп, соединяющих более ста пляжей с разнообразным характером. Лопес Мендес, неизменно входящий в число лучших пляжей Бразилии, протянулся на три километра мелкого белого песка, окруженного растительностью рестинги, а его бирюзовые воды разбиваются о берег в длинных, катящихся волнах, привлекающих серферов и бодибордеров. Поход, чтобы добраться до него — около трех часов через лес — гарантирует, что толпы никогда не затмят его красоту.

Окружающие воды являются одними из самых богатых морских экосистем на побережье Бразилии. У sheltered conditions залива и встреча теплых и холодных течений создают отличную видимость для дайвинга и сноркелинга, где коралловые образования, тропические рыбы, морские черепахи и даже редкие морские коньки обитают на скалистых рифах. Лагуна Азул, естественный плавательный бассейн, образованный между двумя небольшими островами, предлагает сноркелинг в воде такой прозрачной, что рыбы видны с лодки еще до того, как вы войдете в воду. Поездки на лодках вокруг острова, с остановками на уединенных пляжах и местах для сноркелинга, являются квинтэссенцией опыта на Илья-Гранде — ленивый день на воде, прерываемый купаниями в теплых, кристально чистых заливах.

Кухня Ilha Grande черпает вдохновение как из моря, так и из пышных тропических лесов. Мокека — бразильское рыбное рагу, обогащенное кокосовым молоком, пальмовым маслом и перцем, присутствует в каждом ресторане, готовится с тем, что принесла утренняя ловля — групер, луциан или креветки. Жареная свежая рыба, подаваемая целиком с рисом, фасолью и фарофой, является ежедневным хлебом острова. Чаши аçaí, густые и холодные, обеспечивают питание для туристов. Кайпириньи, приготовленные из свежих тропических фруктов — маракуйи, манго или местного кaju — употребляются в таких количествах, что тропическая жара делает это не только простительным, но и необходимым. Рестораны на набережной Абраау, с их столами, выходящими на песок, предлагают ужины на закате, которые сочетают в себе простоту, красоту и тепло в пропорциях, с которыми более дорогие направления не могут сравниться.

MSC Cruises и Oceania Cruises включают Ilha Grande в свои южноамериканские маршруты, с кораблями, пришвартованными в бухте и доставляющими пассажиров к пирсу в Абраане. Остров наслаждается теплой погодой круглый год, при этом с марта по ноябрь предлагая более сухие условия и лучшее видимость для дайвинга. С декабря по февраль наступает бразильское лето — жаркое, более влажное и дождливое, но также более яркое. Ilha Grande представляет собой Бразилию, о которой мечтают путешественники до своего прибытия: дикая, красивая, сердечная и освежающе свободная от претензий, которые иногда накладывает роскошь на природный рай.