Русе

Русе — произносится как РУ-сэ — расположен на правом берегу Дуная в точке, где Болгария соседствует с Румынией через реку, соединенные мостом Дружбы, построенным в 1954 году. Римляне основали здесь крепость Сексагинта Приста (Порт Шестидесяти Кораблей) в первом веке нашей эры, и с тех пор это место постоянно укреплялось — византийцами, болгарами и османскими турками, которые удерживали город почти пять веков до болгарского освобождения в 1878 году. Под османским правлением Русе стал космополитическим торговым центром, а в конце девятнадцатого века он стал самым европейским городом Болгарии, получив прозвище «Маленькая Вена» за экстравагантную архитектуру венского сецессиона и барокко, которую богатые купцы строили вдоль его бульваров.

Красота центра Русе становится настоящим сюрпризом для первых посетителей. Площадь Свободы — грандиозная центральная площадь города — окружена ансамблем орнаментированных фасадов: Здание Прибыли (купольный гражданский зал 1902 года), Региональный исторический музей и ряды пастельных торговых дворцов, которые не выглядели бы неуместно в Миттелевропе. Доходно здание с его неоклассическими колоннадами и медным куполом придает площади театральное величие. Вдоль улицы Александровска, главного пешеходного бульвара, здания в стиле ар-нуво демонстрируют резные атланты, цветочные фризы и кованые балконы. Пантеон героев национального возрождения, расположенный на холме над городом, увековечивает революционеров, сражавшихся за болгарскую независимость от османского владычества.

Болгарская кухня в Русе сочетает в себе балканскую сытность с османскими и греческими влияниями. Шопская салата — нарезанные помидоры, огурцы, перцы и лук, укрытые снежным покровом тертого сыра сирене — является национальной закуской, столь же освежающей, сколь и простой. Каварма, медленно приготовленная в глиняном горшке свинина или курица с луком, перцами и помидорами, приправленная тмином и паприкой, является квинтэссенцией болгарского комфорта. Кебапче, жареные сосиски из рубленого мяса с приправами из тмина и пряностей, а также мешана скара (ассорти на гриле) — это основные блюда каждой механы (традиционной таверны). На десерт подают баницу — слоеный пирог из фило с начинкой из яиц и белого сыра, который появляется на столах за завтраком и в пекарнях по всему городу. Болгарское вино, особенно насыщенные красные сорта Мавруд из Тракийской долины, всё чаще отмечается на международной арене.

Однодневные поездки из Русе позволяют исследовать выдающееся наследие Болгарии. Церковь Иваново, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, расположенная в сорока минутах к югу, славится потрясающими фресками XIV века, написанными в природных известняковых пещерах вдоль ущелья реки Русенски Лом. Средневековая крепость Червен, возвышающаяся на драматичном скалистом мысе неподалеку, когда-то была вторым по значимости городом Второй Болгарской империи. Велико-Тырново, средневековая столица Болгарии, расположенная в двух часах к юго-западу, предлагает зрелищную крепость Царевец, венчающую холм над рекой Янтра — одну из самых впечатляющих средневековых цитаделей на Балканах. Ближе к дому, Парк Дунай, протянувшийся вдоль набережной, предлагает зелёную аллею с видами на Румынию.

Русе — ключевой порт на круизах по нижнему Дунай. Здесь останавливаются A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Saga River Cruises, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking и VIVA Cruises. Вблизи расположены порты Видин, Свиштов и Никополь в Болгарии, а также Джурджу на противоположном берегу реки в Румынии. Круизный сезон длится с апреля по октябрь, при этом поздняя весна и ранняя осень предлагают наиболее приятную погоду для исследования этого недооцененного города, где элегантность Габсбургов встречается с теплотой Балкан на берегах второго по длине реки Европы.