Камбоджа
Battambang
Баттамбанг — второй по величине город Камбоджи и наиболее аутентично сохранившийся колониальный город страны, где французские магазины выстроились вдоль реки Санкер, бамбуковые поезда все еще трясутся по заброшенным железнодорожным путям, а окружающая местность скрывает некоторые из самых атмосферных, но наименее посещаемых храмов Khmer Empire.
Французская колониальная архитектура города, в основном датируемая с 1900-х до 1940-х годов, выстояла перед войной, пренебрежением и эпохой Красных кхмеров с удивительной стойкостью. Вдоль набережной двухэтажные шопхаусы с закрытыми окнами, балконами из кованого железа и выцветшими пастельными фасадами создают улицу, которая вызывает ассоциации с Индокитаем, не обладая той самосознательностью, которая проникла в Луангпрабанг или Хойан. Провинциальный музей, расположенный в здании колониальной эпохи, предоставляет контекст для богатого археологического наследия региона.
Сельская местность Баттамбана содержит культурные сокровища, которые могут соперничать с Ангкором по искусству, если не по масштабу. Храмовый комплекс на вершине холма Пном Сампеау возвышается над пещерами смерти времен режима Красных кхмеров — это сочетание красоты и ужаса, с которым Камбоджа справляется с характерным достоинством. На закате миллионы летучих мышей вылетают из пещер у подножия холма в спиральной колонне, видимой за многие мили, создавая одно из самых необычных природных зрелищ Юго-Восточной Азии. Ват Эк Пном, частично разрушенный храм XI века, окруженный рисовыми полями, предлагает ангкорскую архитектурную грандиозность без единого туристического автобуса в поле зрения.
Emerald Cruises включает Баттамбан в свои маршруты по Меконгу и озеру Тонле Сап, а путешествие на лодке из Сиемреапа через великое озеро предоставляет одно из самых живописных прибытий в Юго-Восточной Азии — часы плавания через затопленный лес и мимо плавающих деревень, прежде чем река Сангкер сужается, чтобы доставить гостей в сердце города.
С ноября по март в Баттамбанге устанавливаются самые комфортные условия для посещения, а с декабря по февраль здесь царят приятно теплые дни и прохладные вечера. Баттамбанг — это Камбоджа, существовавшая до того, как туризм изменил Сиемреап — более тихий, глубокий и обладающий той самой аутентичностью, которая вознаграждает путешественника, готового выйти за пределы очевидного.