Национальный парк Аюиттук

На восточном побережье острова Баффин, где залив Камберленд встречается с гористым внутренним миром канадской Арктики, национальный парк Аюйиттук защищает один из самых визуально поразительных ландшафтов на планете. Название парка, которое в инуктитуте означает "земля, которая никогда не тает", описывает местность с гранитными шпилями, ледниковыми долинами и ледяной шапкой Пенни — реликтом Лаврентийского ледяного щита, который когда-то покрывал большую часть Северной Америки. Для пассажиров экспедиционных круизов визит к прибрежным границам Аюйиттука представляет собой встречу с геологическими силами, действующими в масштабе, который трудно постигнуть.

Определяющей особенностью парка является перевал Акшаяк, столетний ледниковый ущелье, которое прорывается сквозь горы Баффина между заливом Камберленд и северным побережьем. Окруженный отвесными гранитными стенами, поднимающимися более чем на тысячу метров, перевал доминирует двумя из самых впечатляющих вершин мира: горой Асгард, чьи двойные цилиндрические башни появились в фильме о Джеймсе Бонде и стали иконами арктического альпинизма, и горой Тор, обладающей величайшим вертикальным обрывом среди всех скал на Земле — 1250 метров отвесного гранита, который делает Эль Капитан в Йосемити скромным на его фоне.

Ледниковые системы в Аюйиттуке как с научной точки зрения, так и визуально представляют собой нечто выдающееся. Ледяной купол Пенни, занимающий площадь около шести тысяч квадратных километров, питает многочисленные выходные ледники, которые текут через долины парка к морю. Эти ледники находятся в состоянии отступления — их скорость рецессии предоставляет одни из самых убедительных визуальных доказательств изменения климата в Арктике — но их масштаб по-прежнему поражает. Ледник Тёрнера, Ледник Коронации и множество безымянных ледяных рек вырезают ландшафт с настойчивой силой, которая формировала каждую долину, хребет и фьельд в парке на протяжении сотен тысяч лет.

Отношение инуитов к этому ландшафту придаёт культурную глубину геологическому зрелищу. Сообщества Пангниртунга и Кикиктаржуака, которые служат воротами в парк, сохраняют традиции охоты и рыболовства, которые поддерживали арктические народы в этом регионе на протяжении тысячелетий. Гиды-индейцы, сопровождающие экскурсии по парку, делятся знаниями о поведении дикой природы, погодных условиях и техниках выживания, которые представляют собой одно из самых сложных тел экологического понимания в мире. Их перспектива трансформирует то, что может восприниматься как враждебная дикая природа, в ландшафт смысла, пропитания и духовной связи.

Прибрежные границы Аюйиттука доступны для экспедиционных круизных судов с конца июля до начала сентября, когда морской лед в заливе Камберленд обычно достаточно растаял, чтобы обеспечить проход. Береговые экскурсии проводятся на зодиаке и зависят от погодных условий, которые могут меняться стремительно в Арктике. Наиболее доступные впечатления с побережья включают наблюдение за ледниками, зодиаковые круизы вдоль оснований скал и посещение культурных центров сообщества в Пангниртунге. Внутренняя часть парка — включая перевал Акшайюк и знаменитые вершины — доступна только для опытных альпинистов и туристов с рюкзаками. Для экспедиционных путешественников даже прибрежный взгляд на Аюйиттук предоставляет встречу с ландшафтом в масштабе, который переосмысляет воображение.