Канада
Baffin Island, Canada
Остров Баффин — крупнейший остров Канады и пятый по величине в мире — это обширная горная дикая природа с ледниками, фьордами и тундрой, простирающаяся на 500 000 квадратных километров канадской Арктики. Для круизеров-экспедиторов остров Баффин представляет собой квинтэссенцию арктического опыта: пейзаж колоссальных масштабов и красоты, где культура инуитов, полярная дикая природа и одни из самых драматичных пейзажей на Земле сливаются в обстановке глубокой удаленности.
Восточное побережье острова предлагает одни из самых впечатляющих фьордов за пределами Гренландии и Норвегии. Фьорд Сэм Форд, фьорд Гиббс и легендарный проход Акшайук в национальном парке Ауюиттук имеют отвесные гранитные стены, поднимающиеся более чем на 1000 метров от кромки воды — вертикальные скалы, которые привлекают альпинистов мирового класса и оставляют каждого другого посетителя просто глядящим вверх в удивлении. Две вершины горы Асгард, чьи плоские гранитные башни были показаны в сцене с BASE-джампингом в фильме о Джеймсе Бонде, олицетворяют неземное качество горных ландшафтов Баффина.
Инуитские сообщества вдоль побережья Баффина сохраняют культурные традиции, уходящие корнями в тысячелетия. Клайд-Ривер, Понд-Инлет и Пангниртунг — это поселения, где посетители могут познакомиться с традиционным горловым пением, резьбой по мыльному камню и кости, а также с охотничьими практиками, которые продолжают поддерживать семьи в одной из самых суровых сред на планете. Связь между инуитскими общинами и морской средой — охота на нарвалов, белух, тюленей и моржей — не только экономическая, но и формирует культурный и духовный фундамент арктической жизни.
Встречи с дикой природой Баффина могут быть поистине необыкновенными. Залив Ланкастер на северном конце острова часто называют "Серенгети Арктики" за его концентрацию морских млекопитающих — нарвалов с их спиральными бивнями, стада белух, моржей на льдинах и белых медведей, охотящихся вдоль кромки льда. На суше огромные стада карибу мигрируют по тундре, арктические лисы гнездятся в скалистых холмах, а снежные совы охотятся на леммингов на открытых пространствах. Летом скалы для птиц вдоль побережья принимают сотни тысяч толстоклювых мурр, северных фулмаров и черноногих китиуаков.
Экспедиционные суда курсируют по водам острова Баффин в течение короткого арктического лета с конца июля до середины сентября, когда условия морского льда позволяют проход через фьорды острова и вдоль его побережья. Остров также является ключевой точкой на маршрутах Северо-Западного прохода, восточный вход в который расположен у залива Ланкастер. Операции на зодиаке, организованные походы и визиты в сообщества составляют основу экспедиционного опыта. Погодные условия могут быть сложными и изменчивыми, с туманом, ветром и остатками льда, влияющими на операционные планы — гибкость является необходимостью, а решения руководителя экспедиции о маршрутах и высадках основываются на условиях в реальном времени, которые могут меняться от драматической ясности до непроницаемой мглы в течение нескольких часов.