Национальный парк Кап-Бретон, Новая Шотландия

Национальный парк Высокие земли Кейп-Бретона занимает северную треть острова Кейп-Бретон в Новой Шотландии — это 949 квадратных километров дикой природы, состоящей из бореальных плато, речных каньонов и атлантического побережья, которую писатель-путешественник Александр Грэм Белл (который имел летнюю усадьбу неподалеку) назвал "самым красивым островом в мире". Парк простирается по высокогорному плато на высотах, превышающих 500 метров, где карликовые ели и пихты уступают место пустошам из лишайников, черники и сфагнового мха, создавая пейзаж, напоминающий шотландские высокогорья — это сходство не случайно, так как многие из первых европейских поселенцев острова были изгнанными гэльцами из Высоких земель.

Кабот Трейл, живописная трасса протяженностью 298 километров, которая петляет через парк и вокруг него, неизменно занимает высокие позиции среди самых впечатляющих маршрутов Северной Америки. Дорога поднимается от уровня моря до высокогорного плато и обратно, представляя собой серию серпантинов, открывающих панорамные виды на залив Святого Лаврентия, Атлантический океан и лесистые долины, которые в октябре вспыхивают яркими цветами. Трейл проходит через акадийские, шотландские и ми'кмакские сообщества, каждое из которых обладает своей музыкальной традицией, диалектом и кулинарным наследием — культурное разнообразие, сжатое в единую островную петлю, уникальную для морской Канады.

Кухня Кейп-Бретона отражает его шотландские, акадийские и микмакские корни с теплотой, которая отражает его сообщества. Лобстер, выловленный в холодных водах Атлантики, окружающих остров, — безусловная звезда местной гастрономии, подаваемый вареным с растопленным маслом как на обедах в церковных залах, так и в придорожных закусочных. Овсяные лепешки, шотландское наследие, сопровождают каждое блюдо, в то время как акадийские мясные пироги и раппи-пай (каша из тертого картофеля с курицей или моллюсками) удовлетворяют аппетиты самых требовательных гурманов. Сцена крафтового пивоварения и дистилляции на острове впечатляюще развилась, с небольшими производителями, создающими спиртные напитки и эли, основанные на местных ингредиентах. Традиционный céilidh (кухонная вечеринка) — с музыкой на скрипке, степом и множеством еды, которой не должно быть на одном столе — остается квинтэссенцией социального опыта Кейп-Бретона.

Система троп в парке предлагает маршруты для туристов любого уровня подготовки. Тропа Скайлайн, самая популярная, проходит по мысу высоко над заливом Святого Лаврентия, открывая виды, простирающиеся до изогнутого горизонта океана, а сама тропа часто усеяна лосями, пасущимися в окружающем еловом лесу. Тропа Френи поднимается круто к смотровой площадке над Атлантическим побережьем, в то время как тропа Рыбачьего залива спускается через первобытный лес к диким, каменистым пляжам, доступным только пешком. Наблюдение за китами — за пилотами, малыми полосатыми и иногда горбатым китом — великолепно с западного побережья парка, особенно в районе Плезант-Бей.

Tauck включает Национальный парк Высокие земли Кейп-Бретона в свои маршруты по Атлантической Канаде, обычно сочетая парк с посещением Галифакса, залива Пегги и острова Принца Эдварда. Экскурсия по Кабот Трейл — это однодневный опыт, который сочетает в себе драматичные прибрежные поездки с короткими пешими прогулками и культурными остановками. Лучшее время для посещения — с июня по октябрь: лето приносит самую теплую погоду и сезон наблюдения за китами, в то время как октябрь дарит легендарную осеннюю листву, которая превращает парк в панораму из малинового, янтарного и золотого.