Канада
Grise Fjord
Гриз-Фьорд имеет честь быть самым северным населённым пунктом Канады — небольшое поселение из примерно 130 инуитов, расположенное на южном побережье острова Элсмир на широте 76 градусов северной широты, ближе к Северному полюсу, чем к любому канадскому городу. Происхождение этого сообщества коренится в одной из самых спорных глав канадской арктической политики: в 1953 году федеральное правительство переселило инуитские семьи с севера Квебека на этот безлюдный берег, якобы для утверждения канадского суверенитета над Высокой Арктикой. Инуитское название поселения — Аужуиттук, что означает "место, которое никогда не оттаивает" — с тихой точностью отражает реальность жизни на краю человеческого обитания.
Ландшафт, окружающий Гриз-Фьорд, представляет собой арктическую диковину в самом абсолютном смысле. Сам фьорд — это глубокий, вырезанный ледниками канал между горами древней породы, его воды покрыты льдом до десяти месяцев в году. Летом лед отступает, открывая береговую линию из гравийных пляжей и странствующих валунов, в то время как окружающая тундра — тонкая оболочка растительности над вечномерзлой почвой — производит кратковременное, но интенсивное цветение арктических цветов. Горы над поселением поднимаются более чем на тысячу метров, их склоны вырезаны ледниками, которые откалываются прямо в фьорд.
Питание в Гриз-Фьорде тесно связано с традиционным охотой и собирательством инуитов. Местная еда — арктический чар, кольчатая нерпа, нарвал, карибу и мускусный бык — составляет основу рациона, дополняемую импортными товарами, которые поступают ежегодно по морю или дорогостоящими авиаперевозками. Муктук (кожа и жир нарвала) является изысканным деликатесом, который едят сырым или замороженным, его ореховый, насыщенный вкус отражает необычайную питательную адаптацию инуитской кухни к арктической среде. Обмен местной едой остается краеугольным камнем общественной жизни, укрепляя социальные связи, необходимые для выживания в этой экстремальной среде.
Дикая природа Высокого Арктического региона изобилует вокруг Грис-Фьорда. Нарвалы — «единороги моря» — собираются в водах фьорда летом, их спиралевидные бивни пробиваются на поверхность в зрелищах, которые кажутся принадлежащими мифологии, а не зоологии. Полярные медведи патрулируют кромку льда, охотясь на тюленей и иногда блуждая по самой общине. Моржи выбираются на близлежащие скалистые берега, а арктические зайцы — огромные, белоснежные и почти комично пушистые — скачут по тундре. В окружающих водах обитают белухи, горбатые киты и редкие гринландские акулы, в то время как небеса патрулируют грифоны и снежные совы.
Гриз-Фьорд доступен только на экспедиционном круизном корабле или чартерном самолете — дороги не соединяют его с другими поселениями. Корабли якорятся в фьорде, а пассажиров высаживают на берег на малых судах. Окно для посещения крайне узкое: с конца июля до начала сентября, когда лед отступает достаточно для навигации. Летние температуры колеблются между 0 и 10 градусами Цельсия, а 24-часовой свет создаёт сюрреалистические условия вечного арктического сумеречного света. Посещение Гриз-Фьорда — это привилегия, зарезервированная для самых решительных арктических путешественников — встреча с человеческой стойкостью и природным величием в их самом экстремальном проявлении.