Канада
High Bluff Island, Canada
В прибрежных водах Лабрадора, где холодные течения Лабрадорского моря движутся на юг, унося айсберги с ледников Гренландии, остров Хай-Блафф поднимается из Атлантики как вырезанный ветром аванпост из темной скалы и выносливой растительности. Этот необитаемый остров, часть обширной прибрежной дикой природы, которая определяет атлантическое побережье Лабрадора, служит важным местом гнездования морских птиц и ориентиром для судов, пересекающих сложные воды между Лабрадором и Ньюфаундлендом.
Топография острова определяется драматическим утесом, от которого он получил свое название — отвесная скала метаморфической породы, резко поднимающаяся из моря, обеспечивая как навигационный ориентир, так и первоклассное место гнездования для тысяч морских птиц. Скалы колонизированы обыкновенными муренами, обыкновенными чистиками, атлантическими тупиками и черноногими китиуаками, каждый вид занимает свою предпочтительную высоту и тип уступа в вертикальном расположении с замечательной экологической точностью. Какофония колонии размножения, слышимая на значительном расстоянии, объявляет о присутствии острова еще до того, как он становится видимым сквозь частые туманы.
На острове Хай-Блафф нет никаких удобств. Экспедиционные корабли, включающие его в маршруты вдоль побережья Лабрадора, обеспечивают все необходимые условия, а подходы на Зодиаке к скалам — вместо высадки — составляют основное впечатление для посетителей. В окружающих водах изобилует морская жизнь: горбатые и малые полосатые киты следуют за южной миграцией капелина и сельди, в то время как тюлени и серые тюлени отдыхают на нижних скалах острова. Айсберги, дрейфующие на юг из Гренландии и залива Баффина, часто проходят в пределах видимости острова, добавляя свою скульптурную красоту к морскому пейзажу.
Побережье Лабрадора, окружающее остров Хай-Блафф, является одним из самых малонаселенных побережий Северного полушария. Разрозненные сообщества — Нейн, Хопедейл, Макавик, Риголет — сохраняют традиции инуитов и инну в ландшафте, где бореальный лес встречается с субарктической тундрой. Морская среда, хотя и холодная и сложная, поддерживает исключительную биологическую продуктивность, обусловленную смешиванием арктических и атлантических водных масс. Горы Торнгат, поднимающиеся на севере, создают драматичный геологический фон для всей этой прибрежной полосы.
Остров Хай-Блафф посещается экспедиционными круизными судами в течение короткого летнего сезона, обычно с июля по сентябрь. Операции на Зодиаке зависят от погодных условий, а открытое положение острова означает, что морская обстановка может меняться стремительно. Сочетание колоний морских птиц, наблюдений за морскими млекопитающими и необработанной, неосредненной красоты побережья Лабрадора делает этот остров незабываемой остановкой в любом экспедиционном маршруте, исследующем этот удаленный регион. Изоляция острова — отсутствие дорог, зданий и человеческого присутствия — предоставляет возможность встретиться с дикой природой, что становится все более редким даже в Арктике.