Фьорд Айси Арм

Ледяной фьорд Арм врезается в побережье Лабрадора на северо-востоке Канады, словно замороженный коридор, ведущий к краю известного мира. Этот удалённый залив, доступный только по морю, проникает в древние докембрийские породы Канадского щита, создавая пейзаж из голого гранита, карликовой ели и массивных ледников, которые и дали фьорду его название. Лед, откалывающийся от этих ледников, дрейфует в Лабрадорское море и движется на юг вдоль «Аллеи айсбергов» — того самого течения, которое унесло айсберг, потопивший «Титаник» в 1912 году. Летом воды фьорда усыпаны айсбергами всех размеров и форм, от столовых айсбергов размером с здания до скульптурных вершин голубовато-белого льда, которые, кажется, светятся изнутри.

Ландшафт Иси Арм носит арктический характер, несмотря на его относительно южное положение (примерно 56° северной широты). Канадский щит, образующий стены фьорда, представляет собой одну из самых древних открытых горных пород на Земле — возрастом более трех миллиардов лет, его полосатый гнейс и гранит запечатлели события, предшествующие появлению сложной жизни. Растительность здесь скудная: лишайники и мох покрывают скальные поверхности, а участки карликовой ивы и лабрадорского чая цепляются за защищенные трещины. Бореальный лес черной ели и бальзамической пихты редеет до рассеянных экземпляров у устья фьорда, их искривленные формы свидетельствуют о суровости климата. Тишина, нарушаемая лишь треском откалывающегося льда и криками арктических крачек, глубока.

Дикая природа в Иси Арм включает в себя морские и наземные виды побережья Лабрадора. Харпунные тюлени, кольчатые тюлени и редкие тюлени с капюшоном обитают в водах, выбираясь на ледяные поля рядом с ледниками. Черные медведи патрулируют береговую линию летом, питаясь ягодами и выискивая рыбу на пляже. Карибу из стада реки Джордж — когда-то одного из крупнейших стада карибу в мире — можно наблюдать в окружающих высокогорьях во время их сезонных миграций. Морские птицы гнездятся на скалах: атлантические тупики, резкие, обыкновенные мурены и эфирный арктический терн, который ежегодно мигрирует из Антарктиды — это самая длинная миграция среди всех птиц.

Ледниковый опыт в Иси Арм является главной привлекательностью этого места. Экскурсии на зодиаке среди айсбергов и вдоль лиц ледников предоставляют близкие встречи с льдом, которому сотни лет — глубокий синий цвет самых старых айсбергов указывает на лед, сжатый под огромным весом, выжимая все пузырьки воздуха. Разнообразие форм бесконечно завораживает: арки, башни, грибы и плоские столовые айсберги создают плавающий сад скульптур, который меняется с каждым визитом. Некоторые айсберги испещрены темными линиями осадков, которые фиксируют древние вулканические извержения или пыльные бури. Ощущение прикосновения к айсбергу — ощущение холода, исходящего от его поверхности, слышание шипения древних пузырьков воздуха, освобождающихся при таянии льда — соединяет посетителя с глубокой геологической эпохой.

Фьёрд Иси Арм посещается исключительно экспедиционными круизными судами в рамках маршрутов по Лабрадору и Атлантической Канаде, обычно в летний сезон с июля по сентябрь. Доступ к фьёрду зависит от погодных условий, и туман, ветер и ледяные условия могут повлиять на возможность входа в фьёрд в любой день. Август обычно считается лучшим месяцем для наблюдения за ледниками и айсбергами, когда летнее таяние освободило наибольшее количество айсбергов, а погодные окна наиболее надежны. Все визиты осуществляются с соблюдением строгих экологических протоколов для защиты хрупкой арктической и субарктической экосистемы.