Озеро Луиза, Национальный парк Банф, Альберта

Существуют пейзажи, которые фотография лишь приукрашивает, и пейзажи, которые фотография не может адекватно передать. Озеро Луиза однозначно принадлежит ко второй категории. Это ледниковое озеро в сердце Национального парка Банф демонстрирует цвет — светящийся, почти флуоресцентный бирюзовый — который кажется цифровым улучшением, пока вы не встанете на его берегу и не осознаете, что ни один экран никогда не смог запечатлеть всю его интенсивность. Цвет происходит от каменной муки, микроскопически мелкого ледникового осадка, взвешенного в талых водах с ледника Виктория, который преломляет солнечный свет таким образом, что создает этот необыкновенный оттенок.

Fairmont Chateau Lake Louise, этот великолепный замок из камня и дерева, который укоренился на берегу озера с 1911 года, обрамляет вид с величием, соответствующим его окружению. Происхождение отеля восходит к скромному шале, построенному Канадской тихоокеанской железной дорогой в 1890 году, когда железная дорога активно рекламировала Скалистые горы как «Швейцарию Канады», чтобы привлечь искателей приключений викторианской эпохи. Сегодня шато приветствует посетителей со всего мира в том, что многие считают самым красивым местом обзора в Канадских Скалистых горах — террасе с видом на озеро, обращенную к амфитеатру, увенчанному ледником, горы Виктория.

Варианты питания вокруг озера Луиза варьируются от легких закусок на тропах до утонченной горной кухни. Ресторан Fairview Dining Room в шато предлагает современную канадскую кухню с панорамным видом на озеро, в то время как кафе Lakeshore Café предлагает непринужденные закуски всего в нескольких шагах от кромки воды. Ресторан Lake Louise Station, расположенный в прекрасно отреставрированном железнодорожном вокзале 1910 года, предлагает блюда из говядины Альберты и дичи в исторической обстановке, которая вызывает воспоминания о золотой эпохе железнодорожных путешествий. Для тех, кто ищет что-то более дикие, чайный дом Plain of Six Glaciers — доступный только после 5,3-километрового похода вдоль берега озера и вверх в альпийские районы — вознаградит усилия свежевыпеченными сконсом и чаем, поданным в каменной хижине, построенной швейцарскими горными проводниками в 1920-х годах.

Сеть пешеходных маршрутов, исходящих от озера Луиза, охватывает некоторые из самых известных троп в Скалистых горах. Тропа к чайному домику Лейк Эгнес поднимается через субальпийский лес к второму историческому чайному домику, расположившемуся рядом с высокогорным озером. Тропа Шести ледников продолжается мимо чайного домика к смотровым площадкам, расположенным прямо под величественными ледяными стенами ледников Виктория и Лефрой. Круговой маршрут Бихайв открывает воздушные перспективы на бирюзовые воды внизу. Зимой замерзшее озеро превращается в каток неописуемой красоты, а лыжный курорт Лейк Луиза предлагает одни из самых живописных лыжных трасс в Северной Америке.

Озеро Луиза расположено вдоль Трансканадского шоссе, примерно в 180 километрах к западу от Калгари и в 60 километрах к северо-западу от города Банф. Близлежащие озеро Мораин и его уникальные бирюзовые воды, расположенные в Долине Десяти вершин, соперничают с озером Луиза по красоте, находясь всего в 14 километрах на юг. Оба озера лучше всего посещать с конца июня по сентябрь, когда ледниковая вода создает самые яркие цвета. В высокий сезон теперь работают шаттлы для управления доступом автомобилей — заранее зарегистрироваться настоятельно рекомендуется для летних визитов.