Монреаль

Монреаль — это редкий североамериканский город, который ощущается по-настоящему европейским — не в самосознательном, подражательном смысле, как в некоторых прибрежных городах, а в органичном, глубоко укоренившемся способе места, чья основополагающая культура никогда полностью не поддавалась англоязычному континенту вокруг. Основанный в 1642 году как Виль-Мари французскими миссионерами, которые представляли себе утопическое католическое поселение в дикой природе Новой Франции, Монреаль стал вторым по величине городом Канады и крупнейшей франкоязычной метрополией за пределами Парижа, местом, где joie de vivre не является клише туристической брошюры, а измеримым качеством повседневной жизни, выраженным в ресторанах города, фестивалях и простом удовольствии от хорошо приготовленного эспрессо на террасе в Плато.

Старый Монреаль, район между набережной и современным центром города, с впечатляющей точностью сохраняет архитектурное наследие французского и британского колониального прошлого. Базилика Нотр-Дам, завершенная в 1829 году в неоготическом стиле с таким роскошным голубо-золотым интерьером, что делает европейские соборы выглядящими сдержанно, является центром площади д'Арм. Эта площадь окружена оригинальным зданием Банка Монреаля и Семинарией Святого Сюльписа, старейшей сохранившейся постройкой города, датируемой 1685 годом. Улицы мощеные булыжником Вьё-Порт, обрамленные серыми складами, преобразованными в галереи, бутики и рестораны, ведут к набережной, где река Святого Лаврентия — широкая, как озеро в этом месте — тянется к мосту Жака Картье и Биосфере на острове Святой Елены.

Кулинарная культура Монреаля, вероятно, является самой захватывающей в Канаде, основанной на французских традициях, но обогащенной волнами иммиграции, сделавшими его одним из самых вкусно разнообразных городов континента. Бейгл — монреальский, меньший и слаще своего нью-йоркского соперника, ручной работы, отваренный в медовой воде и испеченный в дровяной печи — является предметом яркой местной преданности, а вековая конкуренция между магазинами St-Viateur и Fairmount порождает споры, столь же жаркие, как и в гастрономии. Путин, великолепно непретенциозное блюдо из картофеля фри, сырных творожков и подливки, возникшее в сельском Квебеке, было поднято монреальскими шеф-поварами на уровень гурманского холста, который с одинаковым энтузиазмом принимает фуа-гра, копченое мясо и лобстера. Рынок Жан-Талон в Маленькой Италии, один из старейших общественных рынков Северной Америки, переполнен кебекскими сырами, кленовыми продуктами, дикими грибами и микрозеленью, а также наследственными овощами, которые снабжают изобретательную ресторанную сцену города.

Культурная инфраструктура Монреаля удивительна для города такого размера. Монреальский музей изящных искусств, занимающий пять павильонов вдоль улицы Шербрук, хранит коллекции, которые варьируются от произведений старых мастеров до современного искусства Квебека. Монреальский джазовый фестиваль, проходящий каждое лето в Квартале Спектаклей, является крупнейшим джазовым фестивалем в мире, привлекая более двух миллионов посетителей на бесплатные уличные концерты и платные выступления на протяжении десяти дней. Район Плато-Мон-Руаяль, с его знаковыми внешними лестницами, муралами и независимыми бутиками, воплощает творческий, слегка богемный дух, который делает Монреаль одним из самых комфортных для жизни городов Северной Америки.

Монреаль обслуживается Holland America Line и Seabourn на маршрутах по Канаде и Новой Англии, с судами, швартующимися в круизном терминале Ибервиль в Старом порту. Самыми очаровательными сезонами для посещения являются конец сентября и середина октября, когда осень в Квебеке преображает парки города и окрестные Лаврентийские горы в пламя цветных кленовых листьев, а также июнь по август, когда календарь фестивалей достигает своего пика, и террасы наполняются монреальцами, отмечающими короткое, но великолепное северное лето.