Понд-Инлет

Понд-Инлет — Миттиматалик на инуктитуте, что означает «место, где похоронен Миттима» — это инуитское сообщество из примерно 1,600 человек на северном побережье острова Баффин, обращенное к заблокированным льдами водам залива Эклипс и массивным, вырезанным ледниками вершинам острова Билот через пролив. Это канадский Высокий Арктик в своем самом великолепии: пейзаж ледяных шапок, фьордов и тундры, который поддерживает популяции нарвалов, белых медведей и белух в таких количествах, которые поддерживают инуитскую охотничью культуру на протяжении более 4,000 лет.

Сообщество Понд-Инлет расположено на пересечении одних из самых продуктивных мест обитания морских млекопитающих в Арктике. Залив Эклипс и край льда — граница между прибрежным льдом и открытой водой, которая формируется каждую весну — являются одним из самых надежных мест в мире для наблюдения за нарвалами, загадочными «единорогами моря», чьи спиралевидные бивни могут достигать трех метров в длину. Стаи нарвалов собираются у края льда в июне и июле, их пятнистые серые спины видны, когда они поднимаются на поверхность, чтобы вдохнуть воздух, а их бивни иногда пробиваются на поверхность в зрелище, цель которого ученые все еще обсуждают. В этих водах также обитают гренландские киты, белухи и кольчатые тюлени, в то время как белые медведи патрулируют край льда в поисках добычи.

Культурная жизнь Понд-Инлет укоренилась в традициях инуитов, которые поддерживают сообщество с тех пор, как оно существовало задолго до контактов с европейцами. Старейшины сообщества хранят знания о ледовых условиях, миграционных путях животных и навыках выживания, которые представляют собой тысячелетний опыт Арктики — знания, которые все больше признаются бесценными в контексте исследований изменения климата в Арктике. Сообщество организует культурные демонстрации для посещающих экспедиционных пассажиров — горловое пение (вокальное искусство, уникальное для женщин-инутов, в котором участвуют пары исполнителей, создающих переплетающиеся ритмические узоры), танцы с барабанами и традиционное приготовление пищи, включая карибу, арктического ряпушку и маттак (кожу и жир нарвала, богатые витамином C и традиционно употребляемые в сыром виде).

Остров Билот, видимый из залива Понд-Инлет через пролив Эклипс, является одним из самых важных заповедников мигрирующих птиц Канады. Входя в состав национального парка Сирмилик, он служит домом для обширных колоний толстоклювых мурр, северных фулмаров и больших снежных гусей, которые гнездятся на прибрежных скалах и речных дельтах острова в течение короткого арктического лета. Горы Бйям Мартин на острове, поднимающиеся на высоту более 1900 метров, покрыты крупнейшим ледяным щитом на острове Баффин, их ледниковые языки откалываются и падают в пролив, создавая непрерывное зрелище геологической активности. Экскурсии на зодиаке с экспедиционных кораблей курсируют среди айсбергов и льдин, приближаясь к колониям морских птиц и иногда к тюленям, выбросившимся на скалистые берега.

Понд-Инлет посещается компанией Seabourn в рамках экспедиций по Высокому Арктическому и Северо-Западному проходам, обычно в июле и августе. Сообщество встречает гостей с искренним теплом, а доходы от туризма обеспечивают важный дополнительный доход в регионе, где стоимость жизни одна из самых высоких в Канаде. Полуночное солнце освещает пейзаж 24 часа в сутки с конца мая до середины июля, создавая условия эфирной арктической красоты, которые сохраняются на протяжении краткого, но яркого лета.