Остров Филпотс

В безмолвии канадского Высокого Арктика, где лед говорит стоном и шепотом, Гавань Королевы на острове Филпотс появляется как одно из самых удаленных мест для швартовки, доступных для экспедиционных круизов. Уютно расположенная в регионе Кикиктаалук Нунавута на почти 75 градусах северной широты, эта защищенная гавань служила путевым пунктом для полярных исследователей с девятнадцатого века, когда британские военно-морские экспедиции исследовали эти замерзшие водные пути в поисках неуловимого Северо-Западного прохода.

Сам остров Филпотс является примером арктической строгости — безлесный, обдуваемый ветрами и величественный. Ландшафт здесь доминирует над разбитыми скалами, ледниковыми валунами и обширными просторами тундры, которые взрываются невероятными цветами в течение коротких летних недель. Мхи и арктические маковые цветы цепляются за защищенные трещины, в то время как окружающие воды могут все еще нести плавающий лед вплоть до августа. Свет здесь необыкновенен: в полярное лето солнце кружит по горизонту, не заходя за него, окутывая землю вечным золотым часом, которому фотографы не могут устоять.

Встречи с дикой природой в заливе Королевы могут быть поистине необыкновенными. Белые медведи патрулируют береговую линию и морской лед, охотясь на кольчатых тюленей в проливах между льдами. Арктические лисы, все еще в своих белоснежных зимних шубах или переходящие на летний коричневый, стремительно перемещаются среди камней. Над головой парят белые чайки — эти призрачные стражи далекого севера — описывая круги на фоне небес невероятной ясности. В окружающих водах были замечены белухи и нарвалы, их присутствие напоминает о том, что эти, казалось бы, бесплодные моря изобилуют жизнью под поверхностью.

Широкий регион вокруг острова Филпотс включает в себя некоторые из самых драматичных пейзажей Арктического архипелага. Остров Девон, крупнейший необитаемый остров в мире, поднимается на севере, его ледяная шапка сверкает вдалеке. Проливы между островами создают естественные коридоры, где приливные течения поддерживают воды открытыми и богатыми питательными веществами, привлекая морских млекопитающих и морских птиц в замечательных концентрациях. Круиз на Зодиаке вдоль побережья открывает морские пещеры, полосатые скалистые утесы и пляжи, усыпанные древесиной, принесенной сибирскими реками за тысячи километров.

Королевская Гавань доступна исключительно для экспедиционных круизных судов, которые обычно посещают это место в рамках маршрутов, проходящих через Северо-Западный проход или исследующих высокие арктические острова в узком временном окне между концом июля и серединой сентября. Здесь отсутствуют портовые сооружения, причалы или какая-либо инфраструктура — высадка осуществляется на резиновых лодках Zodiac на скалистые пляжи, в зависимости от погодных условий и состояния льда. Именно удаленность, которая делает это направление сложным, и является тем, что делает его трансцендентным, предлагая путешественникам подлинную встречу с одним из последних истинных диких уголков Земли.