Сет-Иль, Канада

Расположенный на северном берегу реки Святого Лаврентия, где водный путь расширяется в соленую эстуарий океанических пропорций, Септ-Иль берет свое название от семи островов, которые защищают его естественную гавань — географический дар, который коренные народы инну признали за тысячи лет до того, как Жак Картье проплыл мимо в 1535 году. На протяжении большей части двадцатого века этот удаленный город в Квебеке ассоциировался с железной рудой, а его порт служил конечной станцией железной дороги, которая перевозила минералы из внутренних районов Лабрадора к ожидающим грузовым кораблям. Сегодня Септ-Иль переосмысляет себя как ворота в одну из последних великих диких местностей Северной Америки: Кот-Нор, тысячекилометровая полоса бореального леса, диких рек и культуры коренных народов, которая остается великолепно неоткрытой для массового туризма.

Набережная города, недавно обновленная с помощью прогулочной зоны и культурного центра, открывает вид на бескрайний Сент-Лоренс и загадочный силуэт острова Антикости, расположенного в пятидесяти километрах от берега. Региональный музей Кот-Нор, расположенный в современном здании недалеко от порта, рассказывает историю местных сообществ инну, наскапи и поселенцев с умом и чуткостью. Вьё-Кей (Старый причал), где рыболовные лодки и прогулочные суда покачиваются рядом друг с другом, является социальным сердцем города — местом для утреннего кофе, рыбных блюд с картошкой фри в полдень и великолепных закатов над эстуарией вечером.

Кухня Септ-Иль отражает её расположение на пересечении бореального леса и северного моря. Снежный краб, выловленный в ледяных водах залива Святого Лаврентия, является региональным деликатесом — сладким, нежным и подаётся просто с растопленным маслом. Атлантический лосось, копчёный или жареный, присутствует в каждом меню, наряду с дикими черникой, которая растёт в изобилии на окружающих пустошах. Традиционная кухня инну, включая хлеб баннок, испечённый на открытом огне, и карибу, приготовленный различными способами, всё чаще отмечается на культурных мероприятиях и фестивалях. Растущая сцена крафтового пива в городе черпает вдохновение из местных ягод и ботанических ингредиентов для сезонных сортов.

Природные достопримечательности, доступные из Септ-Иль, поражают своим масштабом и дикой красотой. Архипелаг Септ-Иль предлагает каякинг, наблюдение за китами и птицами среди семи островов, давших название городу — на скалистых островках гнездятся тупики, альбатросы и различные виды чаек. Река Мози, одна из самых известных лососевых рек Квебека, протекает через впечатляющие каньоны к востоку от города. Летом воды Святого Лаврентия становятся домом для малых полосатиков, горбатых китов и редких синехвостых китов — самых крупных животных, когда-либо существовавших на Земле, привлеченных богатым кормовым угодьем, где Лаврентийский канал наполняет эстуарий питательными веществами.

Кунард включает Септ-Иль в свои круизные маршруты по Канаде и Новой Англии, с кораблями, швартующимися в глубоководном порту города, в нескольких шагах от набережной и старого города. Порт служит контрапунктом более посещаемым остановкам в Квебеке и морских провинциях, предлагая взглянуть на франкоязычную Канаду в её самом пограничном духе. Лучшее время для посещения — с июня по сентябрь, когда краткое северное лето приносит длинные дни, луга с дикими цветами и пик сезона наблюдения за китами в эстуарии Святого Лаврентия.