Ванкувер

Первыми европейцами, которые нанесли на карту залив Буррард, стали в 1792 году капитан Джордж Ванкувер, плавание которого проходило под британским флагом. Он пришвартовал свой шлюп HMS Discovery в укрытом порту и отметил удивительную природную красоту лесистых гор, поднимающихся прямо из моря. Он не мог представить, что всего через столетие место его якорной стоянки станет одним из самых быстрорастущих городов на Тихоокеанском побережье, а его лесные богатства станут основой для бума, который превратит поселение с лесопилкой в трансконтинентальный железнодорожный терминал к 1887 году. Город, названный в его честь, с тех пор вырос в третий по величине мегаполис Канады и одно из самых комфортных для жизни городских пространств в мире.

Определяющей характеристикой Ванкувера является невероятная близость его застроенной среды к дикой природе. С стеклянных башен Coal Harbour горы Северного берега — включая лыжные склоны горы Граус, с видимым на самых ясных днях Уистлером — обрамляют горизонт, напоминая о том, что город зажат между Тихим океаном и вершинами гор. Станли Парк, полуостров тропического дождевого леса площадью 404 гектара, окружает центр города и содержит старые ели Дугласа, набережную протяженностью 22 километра, а также тотемные столбы, вырезанные художниками племен Кост Сэлиш и Квакавака'вак. Районы Гасттаун с его паровыми часами 1875 года и викторианскими кирпичными складами, ныне ставшими дизайновыми студиями, а также ароматные улочки Чайнатауна — третьего по величине в Северной Америке — придают городу многослойную городскую текстуру.

Кухня Тихоокеанского Рима определяет ресторанную сцену Ванкувера с такой утонченностью, что город стал серьезным кулинарным направлением. Краб Дандженесс из Британской Колумбии, дикая семга из реки Фрейзер и креветки, выловленные свежими из местных вод, составляют основу меню, которое искусно сочетает японские, кантонские, корейские и традиции Тихоокеанского Северо-Запада. Публичный рынок на острове Гранвилл, расположенный под действующим железнодорожным мостом на Фолс-Крик, является самым любимым гастрономическим местом города: здесь соседствуют ремесленные сыры, копченая дикая семга, суши, приготовленные вручную, и вьетнамские bánh mì. Рестораны, расположенные в преобразованных складах Ялетауна, и Ночной рынок Ричмонда — крупнейший ночной рынок в Северной Америке — продолжают кулинарный разговор далеко за полночь.

Уистлер, всего в двух часах к северу по живописной трассе Sea-to-Sky, предлагает горнолыжный отдых мирового класса зимой и велоспорт с пешими прогулками летом. Паромное сообщение с Викторией на Ванкувере — 90 минут через пролив Джорджии — доставляет пассажиров в город с эдвардианской архитектурой, Королевским музеем Британской Колумбии и знаменитым садом Бутчарта, занимающим 22 гектара террасированного итальянского сада, вырезанного в бывшем известняковом карьере. Ближе к центру, подвесной мост Капилано пересекает лесистый каньон на высоте 70 метров над бурлящей ледниковой рекой, в то время как винодельческий регион Оканаган на востоке и провинциальный парк Уэллс-Грэй на севере вознаградят тех, кто сможет выделить дополнительные дни.

Ванкувер — это главный порт отправления для круизов по Аляскинскому внутреннему проходу, где базируются или делают остановки такие компании, как Azamara, Celebrity Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, HX Expeditions, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, Viking и Windstar Cruises. Круизный сезон по Аляске длится с конца апреля до сентября, когда внутренний проход достигает своего величия — ледники откалываются в бирюзовые фьорды, горбатые киты выпрыгивают из воды, а белоголовые орланы медленно описывают спирали над древними лесами.