Остров Пасхи, Чили

Остров Пасхи — Рапа Нуи на языке его полинезийских жителей — это самый удалённый населённый остров на Земле, расположенный в 2300 милях к западу от чилийского побережья и в 1300 милях от ближайшей населённой земли, острова Питкэрн. Когда голландский исследователь Якоб Роггевен стал первым европейцем, который увидел его берега в Пасхальное воскресенье 1722 года, он столкнулся с цивилизацией, которая возвела почти девятьсот монументальных каменных статуй, моаи, на ветреном вулканическом ландшафте, не превышающем по размеру город Сан-Франциско.

Тайна и величие моаи определяют каждое посещение Рапа Нуи. Вырезанные из сжатого вулканического пепла карьера Рано Рараку примерно между 1250 и 1500 годами нашей эры, эти фигуры — некоторые из которых достигают более тридцати футов в высоту и весят восемьдесят тонн — были транспортированы по острову и установлены на церемониальных платформах, называемых аху. Аху Тонгарику, с пятнадцатью восстановленными моаи на фоне тихоокеанского рассвета, является самым фотографируемым местом на острове. Сам карьер, где почти четыреста незавершённых статуй остаются вмурованными в склон холма, предлагает жуткий взгляд на цивилизацию, которая внезапно прекратила свой монументальный проект.

Кухня Рапа Нуи отражает как полинезийское наследие, так и чилийский суверенитет. Свежий тунец, ежедневно выловленный местными рыбаками, появляется в виде севиче, сашими и жареных стейков в ресторанах единственного города Ханга Роа. Уму — пиршество в земляной печи, где рыба, сладкий картофель и таро завернуты в банановые листья и медленно готовятся на горячих камнях — является самым традиционным кулинарным опытом острова. Эмпанадас де атун, местная интерпретация чилийской классики, — это квинтэссенция уличной еды.

За пределами моаи природные пейзажи острова вознаграждают исследователей. Кратерное озеро Рано Кау, обрушившаяся вулканическая кальдера на юго-западном краю острова, скрывает микроклимат эндемичных растений. Церемониальная деревня Оронго, расположенная на краю кратера, была местом проведения ежегодного конкурса «человек-птица», драматического ритуала, определяющего духовного лидера острова. Ана Кай Тангата, морская пещера, украшенная древними изображениями птиц, находится всего в нескольких минутах ходьбы от Ханга Роа.

Экстремальная удаленность острова Пасхи делает его одним из самых эксклюзивных портов для круизов в Тихом океане, который посещают Azamara, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Seabourn и Silversea. Корабли обычно становятся на якорь у побережья, а пассажиры добираются до Ханга-Роа на малых судах. Остров также можно достичь прямыми рейсами из Сантьяго. С декабря по март здесь наблюдается самая теплая погода, однако субтропический климат острова позволяет посещать его круглый год.