Пуэрто-Чакабуко

Пуэрто Чакабуко — это порт входа в регион Айсен чилийской Патагонии, территорию такой глубокой дикой природы, что ее плотность населения составляет менее одного человека на квадратный километр, что делает ее одной из самых малонаселенных областей в Америке за пределами бассейна Амазонки. Порт расположен у устья фьорда Айсен, глубоководного залива, вырезанного ледниками в горном хребте Анд, и служит коммерческим центром региона, где Карретера Аустраль — легендарная южная автомагистраль Чили, построенная вручную через одни из самых сложных ландшафтов континента — остается основным сухопутным маршрутом, соединяющим разбросанные поселения с внешним миром.

Регион Айсен, окружающий Пуэрто Чакабуко, представляет собой пейзаж ледников, фьордов, рек и умеренного дождевого леса, который заслуженно сравнивают с Норвегией и Новой Зеландией — хотя масштаб дикой природы здесь и почти полное отсутствие туристической инфраструктуры придают этому месту качество пограничья, которое давно утратили более развитые направления. Севернопатагонское ледяное поле, видимое с высоких смотровых площадок над фьордом, является крупнейшей массой льда в Южном полушарии за пределами Антарктиды — замороженное плато, питающее сотни ледников, спускающихся через горные долины к фьордам и озерам невозможного бирюзового цвета. Ледник Сан-Рафаэль, доступный на лодке из Пуэрто Чакабуко через Национальный парк Лагуна Сан-Рафаэль, откалывается прямо в приливную лагуну в взрывах голубовато-белого льда, которые отзываются по воде, как артиллерийский огонь.

Кухня региона Айсен отражает его изоляцию и изобилие диких белков. Кура́нто, традиционное чилотское блюдо из морепродуктов, копченой свинины и картофеля, приготовленное в яме с горячими камнями, накрытой листьями налки (гигантского ревеня), адаптировано в Айсене с использованием местных мидий, моллюсков и копченого лосося, который производит растущая аквакультурная индустрия региона. Центолла — королевский краб, выловленный в ледяных водах патагонских каналов — является самым роскошным местным ингредиентом, подаваемым просто с лимоном или в эмпанадас, которые считаются одними из лучших в Чили. Ягоды калафате, маленькие синие фрукты, которые растут дико по всей Патагонии и чье употребление, согласно местной легенде, гарантирует возвращение посетителя, едят свежими, готовят из них варенье или настаивают в писко сауэр — национальном коктейле Чили.

Рыболовные реки региона Айсен являются одними из лучших мест для нахлыстовой рыбалки в мире. Реки Симпсон, Бейкер и Нирехуао — питаемые ледниковыми водами и протекающие через долины нетронутого леса lenga — поддерживают популяции завезенных радужной и коричневой форели, достигающих размеров, которые редко встречаются в Северном полушарии. Их рост подпитывается чистыми, богатым питательными веществами водами и отсутствием рыболовного давления, характерного для более доступных мест. Экскурсии по рыбалке с гидом из Пуэрто-Чакабуко открывают доступ к рекам, где за день рыбалки можно не встретить ни одного рыбака.

Пуэрто-Чакабуко обслуживается компаниями Azamara, Holland America Line и Oceania Cruises на маршрутах по чилийским фьордам и Патагонии, с причалом для судов в портовом терминале. Самый комфортный сезон для посещения — с ноября по март, когда лето в Южном полушарии приносит самые длинные дни и мягкую погоду — хотя «мягкая» погода в Патагонии Айсен означает температуры в среднем около 15 градусов и возможность дождя в любой момент, что делает многослойную водонепроницаемую одежду необходимостью.