Пуэрто-Уильямс, Чили

Пуэрто-Уильямс имеет честь быть самым южным городом в мире — титул, который он с уверенностью заявляет, находясь на широте 54° южной широты на канале Бигл, окружённый субантарктическими лесами и ледниковыми вершинами острова Наварино в чилийской Tierra del Fuego. Аргентинский город Ушуайя, расположенный по ту сторону канала, оспаривает это утверждение, но широта Пуэрто-Уильямса однозначно ставит его дальше на юг.

Обстановка города впечатляющая: Дьентес-де-Наварино — «Зубья Наварино» — это зубчатый горный хребет, поднимающийся за поселением, предоставляет самый южный треккинговый маршрут в мире. Этот многодневный поход проходит через субантарктические леса бука ленга, пересекает высокогорные перевалы с видами на мыс Горн и встречает плотины бобров, построенные инвазивной популяцией канадских бобров, чьи потомки изменяют гидрологию Tierra del Fuego с момента их появления в 1940-х годах.

Антропологический музей Мартина Гусинде документирует народ Яган — коренных жителей этих каналов, чьи предки более шести тысяч лет бороздили эти воды на березовых каноэ и чье сопротивление одежде в субантарктических температурах удивляло европейских исследователей. Кристина Кальдерон, последняя носительница языка яган, проживала в Пуэрто-Уильямс до своей смерти в 2022 году, представляя собой конец одной из старейших языковых традиций человечества.

Компании Seabourn и Silversea включают Пуэрто-Уильямс в свои маршруты по Патагонии и Антарктике, и этот город служит как портом захода, так и отправной точкой для переходов через мыс Горн и пролив Дрейка. Сам канал Бигл — названный в честь корабля Дарвина — предлагает плавание по водам, где магеллановые пингвины, морские львы и чернобровый альбатрос с его огромным размахом крыльев являются постоянными спутниками.

С ноября по март наблюдаются наилучшие навигационные условия, при этом декабрь и январь предлагают самые длинные дни и самые мягкие температуры — хотя «мягкий» в этой широте означает такую погоду, которая делает горячий шоколад на борту корабля необходимым удобством, а не роскошью. Пуэрто-Уильямс — это конец дороги — буквально — и начало антарктического царства, которое простирается на юг к полюсу.