Вальпараисо

Вальпараисо — дикая, яркая и совершенно оригинальная портовая столица Чили, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО, где крутые холмы, фуникулеры и уличные художественные муралы создают атмосферу, сравнимую с Сан-Франциско в Южной Америке, хотя такое сравнение скорее льстит Сан-Франциско. Построенный на 42 холмах, которые круто поднимаются от полукруглой гавани на тихоокеанском побережье, Вальпараисо был самым важным портом Чили на протяжении трех столетий, его богатство формировалось благодаря торговле, которая проходила вокруг мыса Горн, пока Панамский канал не сделал этот маршрут устаревшим. Последовавший упадок сохранил необычайное архитектурное наследие города в янтаре — викторианские особняки, здания в стиле ар-нуво и дома из гофрированного железа (каламины), которые жители Вальпараисо раскрасили во все мыслимые цвета, выстраиваются на склонах в визуальную симфонию, которую ни один запланированный город не смог бы достичь.

Шестнадцать действующих лифтов (фуникулёров) города, большинство из которых датируется концом девятнадцатого и началом двадцатого веков, представляют собой как практичный транспорт, так и любимые культурные памятники. Лифт Artillería (1893) поднимается из портового района к Paseo 21 de Mayo, набережной, предлагающей панорамные виды на гавань. Лифт Concepción (1883), самый старый в городе, соединяет коммерческий район Barrio Puerto с Cerro Concepción, холмистым районом с мощеными улочками, бутиковыми отелями и одними из лучших ресторанов города. Пабло Неруда, лауреат Нобелевской премии поэзии, выбрал Cerro Bellavista в качестве места для La Sebastiana, третьего из своих трёх чилийских домов — узкий, эксцентричный дом с несколькими уровнями, расположенный на склоне холма, ныне музей, который сохраняет его коллекции кораблей в бутылках, карт и карусельных лошадей на фоне видов гавани.

Кулинарная культура Вальпараисо переживает драматическое возрождение, вызванное поколением шеф-поваров, которые объединили морское наследие города и его богемный дух. Рыбный рынок порта снабжает рестораны необыкновенными морепродуктами Гумбольдтового течения: конгрио (угорь, прославленный Нерудой в его стихотворении "Ода к калдильо де конгрио"), корвина (морской бас), пьюре (местный морской огурец с интенсивным йодистым вкусом) и гигантские мидии (хоритос), которые подаются на пару, гриле или в богатом раковом супе, называемом куранто. Холмичные районы поддерживают растущее число креативных ресторанов, где традиционные чилийские рецепты переосмысляются с помощью современных техник — реинета а ла планча (обжаренная на сковороде брила) с чилийским оливковым маслом, севиче с меркеном (копченый перец) и пастель де хаиба (гратен из краба) являются знаковыми блюдами новой кухни Вальпараисо. Винная сцена выигрывает от близости к долине Касабланка, одному из лучших чилийских винодельческих регионов с прохладным климатом, производящему Совиньон Блан и Пино Нуар международной известности.

Уличное искусство Вальпараисо преобразило холмы города в одну из крупнейших открытых галерей мира. Муралы покрывают каждую доступную поверхность — фасады зданий, лестницы, подпорные стены и обрывистые бетонные скалы между серрос — в постоянно развивающейся выставке, которая варьируется от политических комментариев до сюрреалистической фантазии и фотореалистичных портретов. Богемная культура города, подпитываемая университетами, процветающей музыкальной сценой и творческой энергией, которая расцветает в местах, где аренда дешева, а красота бесплатна, привлекла художников со всей Латинской Америки и за ее пределами. Пешеходная экскурсия по муралам на Серрос-Алегре, Консепсьон и Беллависта предлагает одно из самых визуально стимулирующих городских художественных впечатлений в мире.

Круизные линии Cunard, Hapag-Lloyd Cruises, Oceania Cruises, Ponant, Scenic Ocean Cruises и Silversea заходят в Вальпараисо, где суда швартуются у пассажирского терминала на пирсе Мьюэль Прат, прямо рядом с портовым районом и у подножия нескольких ассенизаторов. Город достаточно компактный, чтобы исследовать его пешком, хотя крутые холмы требуют определенной физической подготовки. С октября по март (весна и лето в южном полушарии) здесь самые теплые и сухие условия, с температурами около 18–25°C. Зима (июнь–август) приносит дожди, но также и драматичные небеса, а также атмосферный туман, который местные жители называют каманчака, придающий городу загадочное, кинематографическое качество. Вальпараисо — это не отполированное направление — его красота груба, многослойна и временами разрушается. Именно в этом его гениальность: город, который превратил свои недостатки в искусство, а свою географию в поэзию.