Остров Сипан

Плавая как зеленое сокровище в сапфировых водах между Дубровником и островом Млjet, Шипан является крупнейшим и наименее посещаемым из Элафитских островов — хорватским секретом, который даже многие хорваты еще не открыли для себя. В то время как соседний Дубровник испытывает давление со стороны пассажиров круизных лайнеров и паломников «Игры престолов», Шипан мирно дремлет среди своих оливковых рощ и заброшенных ренессансных дворцов, где проживает менее пятисот постоянных жителей, которые поддерживают образ жизни, изменившийся удивительно мало с золотого века острова под властью Республики Рагуза.

Остров простирается всего на девять километров от конца до конца, соединённый единственной дорогой, которая связывает его две деревни: Шипанская Лука на западном конце и Судурадж на восточном. Оба населённых пункта сгруппированы вокруг глубоких естественных гаваней, которые укрывали суда с древности, а их набережные вымощены каменными домами, чьи закрытые окна смотрят на воды почти нереальной прозрачности. Шипанская Лука, большая из двух, обладает ленивым средиземноморским очарованием — пальмы затеняют её набережную, несколько коноб служат свежепойманной рыбой, приготовленной на открытом огне, а ритм жизни измеряется не в часах, а в медленном движении солнца по адриатическому небу.

Историческое богатство этого острова поражает воображение, учитывая его небольшие размеры. В пятнадцатом и шестнадцатом веках Шипан служил летней резиденцией благородных семей Дубровника, которые построили более сорока усадеб и дворцов по всему острову. Дворец Скоčибуха в Судураже, укрепленная ренессансная вилла с башнями и частной часовней, является прекрасным примером — его архитектура свидетельствует о морском богатстве, которое текло через Республику Рагуза. Разбросанные среди оливковых рощ руины других усадеб создают романтический пейзаж обветшалых арок и заросших садов, которые бы заставили плакать Тёрнера или Пиранези от желания запечатлеть их на холсте.

Традиция производства оливкового масла на Шипане насчитывает века, и древние рощи острова — некоторые деревья оцениваются в более чем пятьсот лет — по-прежнему дают масло исключительного качества. Прогулка по тропам острова, среди этих серебристолистных лесов, пересеченных сухими каменными стенами и заброшенными часовнями, создает ощущение перемещения по живому музею средиземноморского земледелия. Плавание здесь великолепно: маленькие галечные пляжи и скалистые бухты предлагают кристально чистую воду вдали от толпы. Подводный мир также радует: сноркелинг открывает зрителям морских ежей, осьминогов и рыб, стремительно проносящихся среди подводных скал.

Ponant включает Шипан в свои интимные маршруты по Адриатике, прибывая на борту элегантных малых судов, которые могут проходить по узким каналам между Элафитскими островами. Посещения обычно происходят с мая по октябрь, причем раннее лето и сентябрь предлагают самые приятные температуры и наименьшее количество туристов. Близость острова к Дубровнику делает его идеальным контрапунктом к интенсивности этого окруженного стенами города — где Дубровник сверкает и подавляет, Шипан шепчет и восстанавливает. Рядом расположенные Солин и Трогир предлагают дополнительные исследования многослойной истории Хорватии, от римских руин до средневековых соборов.