Каир

Каир раскинулся вдоль Нила на вершине его великого дельты, что сделало это место стратегически важным на протяжении пяти тысяч лет. Великая пирамида Гизы — единственный выживший из Семи чудес древнего мира — была уже двухтысячелетней, когда Клеопатра впервые взглянула на нее, а когда арабский генерал Амр ибн аль-Ас основал поселение Фустат здесь в 641 году нашей эры, он посеял семена того, что станет крупнейшим городом в Африке и арабском мире.

Современный Каир — это сенсорный вихрь из двадцати миллионов душ, где средневековье и современность сталкиваются без извинений. Цитадель Саладина, построенная в двенадцатом веке для отражения крестоносцев, взирает на лес минаретов исламского Каира, района, внесенного в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, настолько насыщенного историческими мечетями, медресе и караван-сараями, что одной жизни едва хватит, чтобы исследовать их все. Египетский музей на площади Тахрир хранит золотую маску смерти Тутанхамона и более 120 000 артефактов, в то время как новый Великий египетский музей рядом с Гизой — один из крупнейших археологических музеев на Земле — привносит дизайн выставок XXI века к сокровищам невообразимой древности.

Уличная еда Каира легендарна. Кошари — углеводная симфония из риса, чечевицы, макарон, нутов и хрустящих жареных луковиц, щедро политая острым томатным соусом — является неофициальным блюдом города, которое продается в магазинах и на тележках на каждом углу. Фул медамес, медленно приготовленные бобы фава, размятые с чесноком и лимоном, подают на завтрак и заряжают энергией на утреннюю поездку. Для более изысканного ужина рестораны на берегу Нила в Замалеке предлагают голубя, фаршированного фрике (копченой зеленой пшеницей), гриль-кофту и молохию — вязкий суп из листьев джуты, который является душой египетской домашней кухни.

Пирамиды Гизы и загадочный Сфинкс расположены на западной окраине города, теперь соединенные современной автомагистралью. Саккара, где находится Ступенчатая пирамида Джосера — старейшая монументальная каменная структура в мире, находится в сорока минутах езды на юг. Мемфис, древняя столица Старого царства, расположена неподалеку. Для тех, кто продолжает путешествие по реке, Нил тянется на юг к Луксору и Асуану, путешествие, которое остается одним из самых легендарных маршрутов в мире.

Каир служит северной опорой для круизов по реке Нил, с судами от AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Lindblad Expeditions, Tauck, Uniworld River Cruises и Viking, которые курсируют между столицей и Верхним Египтом. Большинство маршрутов сочетают пребывание в Каире с многодневным круизом по Нилу. С октября по апрель предлагаются самые комфортные температуры для исследования как города, так и памятников, при этом декабрь и январь радуют приятно прохладными, сухими днями.