Остров Сондерс, Фолклендские острова

Остров Саундерс — это Фолклендские острова в их наиболее дикой и первозданной форме: продуваемая ветрами, безлесная равнина с травой тассок, белоснежные пляжи и скалистые мыссы, которые являются домом для одной из самых разнообразных колоний морских птиц в южной части Атлантики. Расположенный у северного побережья Западного Фолкленда, остров населен единственной семейной фермой, которая на протяжении поколений разводит овец, деля свою землю с четырьмя видами пингвинов, альбатросами с черными бровями, гигантскими петлями и морскими львами в уникальном сосуществовании, характерном для Фолклендов. Остров также хранит руины самого раннего известного британского поселения на Фолклендах, основанного в 1766 году.

Дикая природа на острове Сандерс поражает своим разнообразием и доступностью. Перешеек, узкий истмус, соединяющий две части острова, является его центром: пингвины-дженту, магеллановые и пингвины-скалолазы гнездятся большими колониями на песчаных склонах, их приход и уход создают бесконечно увлекательное зрелище. Королевские пингвины, самые фотогеничные из фолклендских видов, поддерживают небольшую, но растущую колонию на близлежащем пляже, их золотисто-оранжевые пятна на груди сверкают на фоне зеленого травяного покрова. Особенно примечательно, что чернобровые альбатросы гнездятся на краях утесов на западном конце острова, их элегантные формы взмывают в постоянные фолклендские ветры с такой грацией, что полет кажется легким и беззаботным.

Человеческая история острова Саундерс придаёт глубину впечатлениям от дикой природы. Порт Эгмонт, основанный на северном побережье острова капитаном Джоном Макабрайдом в 1766 году, стал первым британским поселением на Фолклендских островах и кратковременно вызвал международный кризис, когда Испания насильственно изгнала гарнизон в 1770 году — инцидент, который едва не привёл к войне. Руины поселения, включая фундаменты и стену сада, всё ещё видны, а информационные таблички объясняют геополитическое значение этого удалённого аванпоста. Семья фермеров, управляющая островом сегодня, встречает посетителей чаем и булочками в своём фермерском доме, предлагая взглянуть на удивительно самодостаточный образ жизни овцеводов Фолклендских островов.

Ландшафт острова Сандерс резко меняется от мягких песчаных пляжей Нека до драматичных скалистых берегов западного побережья. Травы тассок — высокие, густые кусты, когда-то покрывавшие большую часть Фолклендских островов, но утраченные из-за выпаса на большинстве островов — создают среду обитания, которая укрывает магеллановых пингвинов в их норах и предоставляет материал для гнездования бесчисленным птицам. У берегов дельфины и морские львы патрулируют водорослевые поля, в то время как южные гигантские альбатросы парят на ветру с размахом крыльев, превышающим два метра. Свет на Фолклендских островах необыкновенный — ясный, интенсивный и постоянно меняющийся, когда погодные системы мчатся по Южной Атлантике.

HX Expeditions включает остров Сандерс в свои маршруты по Фолклендским островам и Южной Атлантике. Посадки на зодиаке на пляжах острова обеспечивают доступ к колониям пингвинов, местам гнездования альбатросов и историческим руинам Порта Эгмонта. Сезон посещений длится с октября по март, весну и лето Южного полушария, причем ноябрь и декабрь предлагают пик размножения — когда пингвинята вылупляются, альбатросы ухаживают, а остров наполняется энергией новой жизни.