Остров Кадаву

На юг от основных островов Фиджи, отделённый узким проливом глубоких индиговых вод, Кадаву простирается, как длинный зелёный палец, через Тихий океан — четвёртый по величине остров в фиджийском архипелаге и, возможно, самый нетронутый. В то время как Вити-Леву и Вануа-Леву с разной степенью энтузиазма приняли туризм, Кадаву остаётся местом, где деревенская жизнь течёт по древним ритмам, Великий астролябийский риф создаёт одну из лучших в мире сред для дайвинга, а лесной полог укрывает виды птиц, которых не встретишь больше нигде на Земле.

Великий Астролябий риф — это венец природной славы Кадаву и одна из крупнейших систем коралловых рифов в мире. Протянувшись более чем на 100 километров вдоль южного и восточного побережий острова, эта великолепная рифовая структура охватывает поразительное разнообразие морских местообитаний — от мелководных коралловых садов, изобилующих клоунфишами и хромисами, до драматических обрывов, где манты скользят в грациозных спиралях через богатые питательными веществами течения. Риф был назван французским исследователем Дюмон д'Урвилем, чье судно L'Astrolabe картографировало эти воды в 1838 году, и остается удивительно здоровым благодаря низкой плотности населения Кадаву и традиционной фиджийской системе управления морскими ресурсами.

Терrestrialная среда Кадаву также впечатляет. Суровый внутренний ландшафт острова, поднимающийся на 838 метров на горе Набукелеву, покрыт густыми тропическими лесами, которые поддерживают четыре эндемичных вида птиц, включая великолепного кадовавского мускусного попугая с его ярким алым и зеленым оперением. Прогулки по лесу для наблюдения за птицами — лучше всего проводить на рассвете, когда крона оживает звуками — предлагают встречи с видами, которые большинство орнитологов никогда не увидят в других местах.

Около десяти тысяч жителей острова живут в семидесяти деревнях, разбросанных вдоль побережья, сохраняя традиционный фиджийский образ жизни, сосредоточенный на рыболовстве, подсобном земледелии и сложных протоколах фиджийских обычаев. Церемония севусеву — формальная презентация корня кава вождю деревни — является традиционным предварительным условием для посещения любой деревни, и участие в этом ритуале является одним из самых аутентичных культурных опытов, доступных в Южном Тихом океане. Теплота народа Кадаву легендарна даже по знаменитым стандартам фиджийского гостеприимства.

Круизные лайнеры, посещающие Кадаву, становятся на якорь у побережья и доставляют пассажиров на берег к местам высадки, расположенным рядом с деревнями или местами для дайвинга вдоль Великого Астролябийского рифа. Здесь нет глубоководного портового сооружения. Остров обслуживается небольшой взлетно-посадочной полосой в Вунисеа, но большинство круизных посетителей знакомятся с ним исключительно с моря. Сухой сезон с мая по октябрь предлагает лучшие условия — спокойное море, низкую влажность и видимость воды, которая может превышать сорок метров на внешнем рифе. Температура воды остается комфортной 25-28°C круглый год, что делает дайвинг и сноркелинг приятными в любое время года.