Сомосомо, Тавеуни

На восточном побережье Тавеуни, Острова Садов Фиджи, деревня Сомосомо занимает уникальное положение в фиджийском архипелаге как резиденция Туи Како, верховного вождя Конфедерации Товата — одной из трех великих политических союзов, которые управляли фиджийским обществом на протяжении веков. Вождебный комплекс деревни, расположенный на фоне зелёных вулканических склонов, придающих Тавеуни её садовое имя, остаётся политическим и церемониальным сердцем восточного Фиджи, а ритуалы приветствия, управления и празднования, которые разворачиваются здесь, следуют протоколам, предшествующим европейскому контакту. Сам остров — сигарообразный, вулканический и пересечённый 180-й меридианом — пересекает Международную линию перемены дат, добавляя игривое географическое отличие к его значительному культурному весу.

Характер Somosomo и более широкой области Тавеуни определяется необыкновенной плодородностью вулканической почвы, получающей более семи метров осадков в год. Результатом этого является джунгли почти подавляющей роскошной зелени: тропические лиственные деревья возвышаются над подлеском из папоротников, имбирей и диких орхидей, которые особенно буйно цветут на верхних склонах Тавеуни. Национальный парк наследия Боума, созданный местными землевладельцами для защиты оставшихся первичных тропических лесов острова, охватывает водопады Таворо — серию из трех каскадов, которые стремительно падают через джунгли в естественные купели с прохладной, прозрачной водой. Прогулка по побережью Лавена, вдоль юго-восточного побережья острова, проходит через кокосовые плантации и прибрежный лес к водопаду, который падает в грот, доступный для купания через узкий канал.

Морская среда берегов Тавеуни является домом для того, что многие опытные дайверы считают величайшими мягкими коралловыми образованиями в мире. Пролив Сомосомо, канал между Тавеуни и соседним Вануатой Леву, направляет богатую питательными веществами воду мимо Радужного рифа с такими скоростями, что они питают огромные сады мягких кораллов, сверкающих яркими пурпурными, розовыми, оранжевыми и желтыми оттенками. Великая Белая Стена — вертикальная грань рифа, покрытая белым мягким кораллом, который, кажется, светится в глубоком синем море — неизменно занимает одно из первых мест среди лучших мест для дайвинга на планете. Для снорклеров более мелкие участки Радужного рифа предоставляют доступные возможности для знакомства с той же необыкновенной разнообразием мягких кораллов.

Культура Фиджи в Сомосомо следует традиционным ритмам вождества, обладая особой формальностью. Ожидается, что посетители принесут севусеву (подарок из корня якона/кавы) вождю деревни перед входом, а последующая церемония — с ритуальной подготовкой и совместным распитием кава — устанавливает связь взаимного уважения и гостеприимства. Воскресное богослужение в Сомосомо, где необыкновенные гармонии прихожан наполняют простую деревянную церковь, предлагает музыкальный опыт подлинной силы. Традиционная фиджийская кухня в деревне сосредоточена вокруг лово — пищи, приготовленной в подземной печи, где таро, маниока, свежая рыба и палусами (листья таро в кокосовом креме) составляют основу каждого совместного обеда.

На Тавеуни можно добраться внутренними рейсами из Сувы или Нади до аэропорта Матея, а также на пароме между островами. Сомосомо расположено на восточном побережье, всего в нескольких минутах езды от аэропорта. Жилищные варианты варьируются от хостелов для туристов до роскошных курортов, ориентированных на дайверов. Сухой сезон с мая по октябрь предлагает наилучшие погодные условия и условия для дайвинга, с видимостью в проливе Сомосомо, часто превышающей тридцать метров. Влажный сезон с ноября по апрель приносит более теплые температуры воды, но также и риск циклонов. Операторы по дайвингу на Тавеуни опытны и хорошо оснащены, и рекомендуется заранее бронировать места в пиковый сезон дайвинга с июня по сентябрь.