Блай

Блайе занимает изгиб в устье Жиронды, где когда-то находились галло-римские поселения, охранявшие речные торговые пути вглубь Аквитании. Самая драматичная глава истории города пришлась на XVII век, когда мастер военной инженерии Людовика XIV, Себастьен Лё Престр де Вобан, получил задание построить неприступную цитадель для защиты Бордо от морских атак. С 1685 по 1689 год Вобан возвел свою фирменную звездообразную крепость на утесе над Блайе, ее бастионы и полубастионы были рассчитаны так, чтобы отклонять пушечный огонь под каждым возможным углом. Цитадель Блайе — наряду с расположенной напротив крепостью Медок и крепостью Патэ на острове Патэ в устье — была внесена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в 2008 году как часть серийной записи "Фортификации Вобана".

Самая крепость — это живой город в городе: её стены окружают небольшое сообщество ресторанов, мастерских, отель и сады, спускающиеся к Жиронде. Виды с крепостных стен — через широкую серебристую эстуарий к виноградникам Этре-Дё-Мер на противоположном берегу — одни из самых тихо прекрасных в винодельческом регионе Бордо. Город под крепостью сохраняет провинциальный французский ритм: булочные открываются на рассвете, рынки по утрам во вторник и пятницу, и запах отлива смешивается с сладостью давленого виноградного сока во время осеннего сбора урожая.

Аппелласьон Блая, окружающий цитадель, производит мерло-доминантные Bordeaux Supérieur и Blaye Côtes de Bordeaux, которые долгое время были в тени своих более известных соседей с Правого берега. Местной специализацией является путарг де Блай — засоленная икра мулет, собранная из Жиронды, тонко нарезанная и подаваемая на хлебе с маслом в приготовлении, которое предшествует французской высокой кухне на несколько столетий. Лампруа по-борделезски, пресноводная лампрея, тушеная в красном вине, шалотах и собственной крови существа, остается самым известным и любимым сезонным блюдом региона, которое готовят только с января по апрель, когда лампрея поднимается по Жиронде из Атлантики.

Бордо находится всего в 50 километрах к югу — добраться можно менее чем за час — и предлагает великолепную Площадь Биржи, винный бар CIVB и известную неоклассическую архитектуру из известняка, которая принесла городу статус объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. Пещерные рисунки Фон-де-Гом и реплика Ласко неподалеку от Монтињака в долине Дордонь находятся в трех часах к северо-востоку, в то время как средневековые бастидные города Перигор — Монпazier, Домм, Бенак — открывают Францию с укрепленными деревнями на холмах и солнечными речными долинами, которые изменились незначительно с времен Столетней войны. Великолепный замок Ла Рош-Гийон и окружающие поместья на полуострове Медок доступны для любителей вина, стремящихся к великим именам левой стороны Бордо.

Блайе расположился на эстуарии Жиронды, куда заходят круизные линии AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises и Viking — река, которая обычно сочетает этот порт с Бордо, Либурном и великолепными шато Медока и Сен-Эмильона. Винодельческий регион Бордо особенно впечатляет во время сбора урожая в сентябре и октябре, хотя мягкий свет весны делает эстуарий особенно фотогеничным для тех, кто ищет более спокойное знакомство с этим уголком Гаскони.