Хакахау, остров Уа-Пу

Уа Поу — это остров, который Полинезия забыла выровнять. Поднимаясь из Тихого океана в северной части Маркизских островов Французской Полинезии, этот небольшой вулканический остров предлагает такой драматичный силуэт, что впервые прибывшие посетители неизменно сомневаются в своих глазах. Двенадцать базальтовых фонолитовых пиков — эродированные остатки вулканических пробок — возвышаются над островом, как корона из темных каменных пальцев, самый высокий из которых достигает 1203 метров. Эти иглы, известные как "Собор Маркизских островов", создают уникальный силуэт в Тихом океане и придают Уа Поу визуальную идентичность, которая одновременно внушает страх и восхищение.

Хакау, главный поселок острова, расположен в защищенной бухте на северном побережье, его порт укрыт волноломом, что позволяет малым лодкам и тендерам высаживаться на берег. Поселок компактный и сразу же привлекает внимание: широкая набережная, каменная церковь, украшенная резными тики и маркезанскими мотивами, и группа простых домов под величественными вершинами, которые образуют повсеместный фон. Ремесленная традиция на Уа Поу сильна — остров особенно известен своими резьбами из цветочного камня (pierre fleurie), выполненными из уникальной фонолитовой породы, которая при полировке раскрывает цветочные узоры, не встречающиеся больше нигде на Земле.

Культура Маркизских островов на Уа Поу сохраняет жизненную силу, которая у более подверженных туристическому влиянию островов вызывает трудности в сохранении. Традиционные танцевальные выступления, отличающиеся яркими, ритмичными движениями, которые выделяют маркизский танец среди более мягких таитянских стилей, исполняются с искренней гордостью и энергией. Резьба по дереву, татуировка (само слово "тату" происходит от маркизского "tatau") и ткачество ткани тапы из шелковицы продолжают существовать как живые традиции, а не как туристические аттракционы. Ежегодный Фестиваль искусств Маркизских островов, проводимый каждые четыре года и перемещающийся между островами, привлекает исполнителей и ремесленников со всего архипелага.

Ограниченная дорожная сеть острова — единственный круг, соединяющий Хакахау с южной деревней Хакатао — пересекает пейзажи театральной красоты. Поездка проходит через хребты, открывающие виды на каменные пики с постоянно меняющихся ракурсов, спускается через долины плантаций хлебного дерева и кокосов, и проходит мимо археологических памятников, где древние каменные платформы (ме'ае и тохуa) свидетельствуют о цивилизации, которая когда-то поддерживала население, многократно превышающее нынешние двенадцать сотен. Окружающие воды, глубокие и прозрачные, предлагают отличные возможности для дайвинга среди вулканических скальных образований, где пелагические виды — тунец, вау и барракуды — скользят по обрывам.

Хакау достигается рейсами Air Tahiti из Нуку-Ива (тридцать минут) или из Папеэте (три с половиной часа с пересадками). Экспедиционные круизные суда якорятся в бухте, а пассажиров доставляют наTender в порт. Проживание ограничено несколькими семейными пансионами. Лучший сезон для посещения — с июля по декабрь, когда преобладают более сухие условия и спокойные моря, хотя Маркизские острова радуют приятной погодой круглый год. Уа Поу предлагает то, что все реже можно встретить — поистине некомерциализированное взаимодействие с одним из самых драматичных ландшафтов Тихого океана и наиболее стойкими культурами.